冬霜说这话时，她仍是笑着的。

    可她真的舍得吗？

    戚寸心看着她苍白清瘦的面庞，心内复杂难言，也许她并不舍得，可好像真的如她所说，宫墙之外的天地才更重要。

    “有什么打算吗？”

    戚寸心轻声问。

    “做个闲云野鹤，走到哪儿，觉得哪儿好，便将那里当做奴婢的故乡长住着吧。”冬霜轻呼一口气，好像她给自己的枷锁到此时终于彻底碎裂。

    “奴婢能为永靖王做的，也就是这些了。”

    齐王世子谢宜澄去世后，谢敏朝登基为帝便追封其为永靖王。

    冬霜在他身边三年。

    那年有一日的阳光最为炽盛，她才十四岁，不会逢迎，不会说话，笨拙又没趣，在花园做洒扫险些被管事侮辱，她踩碎鹅卵石小径上落了一地的蔷薇花，在那片荆棘花叶的尽头，撞上了世子宜澄。

    那管事捂着被石头砸破了的额头，倒在荆棘花丛里咋咋呼呼地喊疼，她满脸是泪，在炽烈的阳光下几乎看不清世子的脸。

    “真可怜。”

    她只听到他清润的一声叹息。

    他的一句“真可怜”，便令她从洒扫奴婢，成了他院中的奴婢，免去了她因顶撞管事而将要降下的一场祸事。

    她心里很明白，于谢宜澄而言，救她挣脱泥泞，不过是他作为贵人的一种随心所欲的施舍，就好像他只不过是在那日的园内，随手救了一只并不那么重要的猫似的。

    教这只猫读书，认字，也不过是他一时的消遣。

    可恩德，始终是恩德。

    她这只并不重要的猫，也有要报恩的执着。

    至于那日一片烂漫的荆棘蔷薇里，她的眼泪跌落眼眶，那一瞬看清他面容时的短暂悸动，是她深藏三年的秘密。

    后来听他在病榻上说不甘心，看他眼角浸泪，形容枯槁的模样，她跪在他的床前，轻声问他：“世子，您觉得奴婢可以替您弥补遗憾吗？”

    已经病入膏肓的世子用一双微红的眼睛盯着她，“你想要什么？”

    “自由。”

    她第一次那样大胆地抬首，迎上他的目光，那样坚定又清晰地重复：“奴婢要一个自由。”

    不再为奴为婢，不再束缚于高墙。

    也不用在他死后，仍旧保有她这一腔未能宣之于口的，自卑的爱慕。

    她要此身自由，也要此心自由。

    “好。”

    他不知他这轻声一句“好”意味着什么。

    意味着她要用这条命去拼他的所愿，也意味着，一旦她有朝一日真的达他所愿，她便要将他彻底放下。

    “奴婢相信有陛下和娘娘在，南黎一定可以收复失地，令天下归于完璧。”