也是这一刻，刘向方彻底地明白了过来。

    摄政王应早就计划除掉高王，为了给他施压，逼他自乱阵脚，这才故意放出了求娶姜祖望之女的消息。

    本朝圣武皇帝在时，自然是威加四海，人人俯首。但到了明帝，来自君主的威望大减，反而如像姜祖望如此的人物，手握重兵常驻边关，身先士卒爱兵如子，部下对他的忠诚，往往甚于对京城里的皇帝的忠诚。从这一点来说，是为隐患。这大约也是古往今来无数良将难有善终的原因了。

    但反过来，若是用得好，则又如国之重器，定海神针。

    姜祖望被摄政王笼络住了，彻底效忠于他，摄政王自然如虎添翼。

    高王应也是觉察到了威胁，并且，感觉到了这种威胁背后的意味。

    在此之前，他或许未必真有立刻举事的打算。但毫无疑问，他是个深谙斗争之道的老手，他会比任何人都清楚，一旦双方到了狭路相逢的地步，谁能笑到最后，就看谁能更快地抓住机会，予对手以致命一击。所以他才会动用早年安插在自己手下的人，冒险在今日博一个先手。

    他却不知，他的每一步都在对手为他预设的那条路上，越走越远，最后一头陷入罗网。

    不但如此，今日高王如此倒了，摄政王便又能以此震慑包括姜祖望在内的所有手握兵权的武人们。

    年轻的摄政王，是为弓手。而束晖，还有姜祖望那些人，不过都是他引弓欲射的一群老雕罢了。

    这求婚之举，真真一箭双雕。

    刘向盯着脚下这一具具的尸首，内心深处的惊骇犹如巨浪，无法形容。

    他不敢想象，倘若今日高王得逞，当真出现那样喋血一幕，事态将会如何发展。等着自己的，又将会是什么样的悲惨境地。

    罪名戴到自己头上，再抛出一个随便什么人的主谋，大司马高王则将摇身一变，代替祁王接掌摄政。

    早年服役北境，他也曾不止一次地经历过血杀，但从没像这一次，他感觉到了入骨的恐惧寒意。

    慢慢地，他双腿发软，最后跪到了地上，冷汗涔涔。

    忽然，他的耳中飘入了一阵韶乐之声。

    前殿讲经结束了，在悠扬的韶乐和深沉的佛唱声中，两队彩衣侍女各端着一只装满花瓣的盂盆，向着空中拂洒。在纷纷乱坠的天花里，摄政王护着兰太后和少帝出了大殿。

    气氛祥和。

    仿佛没有人觉察，随在后的诸王队列里少了一人。也或许有人觉察了，但根本不会想到，就在片刻之前，在这块净地的一个偏僻角落里，曾发生过怎样的足以影响这个帝国未来走向的惊心动魄的一幕。

    一众出山门。

    摄政王将兰太后和少帝送上舆驾，内外命妇和诸王百官也各自纷纷归列，或登宫车，或上鞍马。

    摄政王却未再同行。