翟车穿城门而入，掺着嬉笑和呼唤的喧嚣声骤然放大，浪涛一般从四面八方涌来，将人彻底淹没。长安的街市，本就万家灯火，今夜更是辉煌灿烂，火杖映亮了半城，夺走了月辉，红透了残雪。那光沁入了车外覆满的锦帘，车里也朦朦胧胧了起来，人若浮于一个虚幻的梦境。

    车轮不紧不慢地碾过道上平铺的条石之间的缝隙，微微颠簸。姜含元上车后，便感到有些疲倦，靠着，阖目，忽然，夹杂着阵阵“千岁永安”的喊声，前头道路两旁，又起了一阵如雷般的群呼。那是民众为今夜这位正骑马行于大道中央的摄政王的风采所夺，自发欢呼。

    “阿娘！女将军在哪里！我怎没看见？她会在月圆之夜化为狼身？阿娘你看，今夜月圆！若她吃了摄政王，那该如何是好——”

    在前头那如海的呼声里，车外的道旁，忽然隐隐飘来了一道稚嫩的童子叫嚷之声。童音尚未结束，便猝然消失，应是被身旁的母亲捂住了嘴。

    姜含元本被马车颠得有了些昏昏欲睡之感，那童子的嚷声，倒是叫她醒了些。她忽然觉得，这趟长长的，令人除了疲乏还是疲乏的旅程，好似终于变得稍稍有了几分趣味，因这一句烂漫无忌的童言童语。

    束慎徽据说颇得民心。看来确实如此。月圆之夜，连长安城里的懵懂童子，都在替他忧心。

    放心。

    她的唇角微微勾了一勾，也不知是说给那忧心忡忡的童子，还是此刻车前马背上的那道正接她去往摄政王府的背影。

    就算那个叫姜含元的人，便是真的能够月夜化身，她也不会吃了那人。

    从她明事的第一天起，她便明白，上了战场这个修罗地，她没有任何先天优势。她唯一的优势，就是她会比别人付出更多，心志更加坚忍。手磨出血泡，那又如何，自会结痂愈合。再磨破，再出血，再结痂。反反复复，终有一日，当双手覆满了厚茧，便再不会感觉到疼痛了。

    那一年她十三岁，读兵书，参过战，杀过人，整日和兵卒一道摸爬滚打。她总是沉默的，从早到晚，满头满脸的灰和土，身上带着摔打的淤青，还有仿佛永远也洗不干净的泥巴和汗水的混合味，看起来，和身边那些因家贫无依而不得不早早投身军伍的小卒没什么两样。周围的人也习惯她的存在——大将军那个受过狼哺的女儿，自然天生就是异于常人的。她仿佛成了一个超越性别的特殊的人。他们当中的很多人，在还没来到这里的时候，她就已经在了。

    秋，武帝遣三皇子安乐王北巡抚边，来到了雁门郡的西陉关。

    安乐王时年刚满十七，未及弱冠，犹少年之身，容貌美而清举，举止贵而文雅，人人以为他会高高在上，姜祖望更是颇多顾虑。皇家中人面目如何，他再清楚不过。

    但是很快，随着安乐王的到来，一切顾虑皆消，无论是他初到宴饮便下到军营与军士笑谈共饮的潇洒随和，还是随后表现出来的器局与风度，都无不令军营上下，为之折服。