“不，不是牢笼。”束戬听见他的皇叔说道，“这是责任。生于皇家，凌驾世人，享受了万人之上的荣耀，就要担当为万人计的责任。河一日未清，海一日未晏，便就一日没有资格抱怨。你，我，皆是如此。没得选择。”

    束戬沉默了下去。

    “皇帝，我知你非朱、钧之性，纵然尧舜亦不能训。你并非做不到，你更不是想不明白，你只是不去想，向来唯我独尊，以己欲为先惯了。”他的皇叔又继续说道。

    束戬的头垂得更低，忽然却又听他语气一转。

    “倒也不只是你，唯我独尊，以己为先，这是皇族之人的共性。纵然我敬父皇，但还是不得不说，你的皇祖父、皇姑祖母，还有此刻在你面前的三皇叔，包括我在内，人人都是如此！皇帝，你知为何？”

    束戬未料他竟如此说话，吃惊抬头，略带惶恐，飞快地瞥了眼对面那座凛然在上的圣武皇帝神座，又对上他三皇叔的目光，嗫嚅着不敢说话：“……不知……”

    他点了点头。

    “我告诉你吧，只因王法便是皇法。皇帝是天子，皇族是天族。所以理所当然，可凌驾一切。名虽天子犯法，与庶民同罪，然你真见到同罪吗？又譬如姜家父女，你以为姜祖望愿意嫁女，女将军愿入我王府？不是。他们不愿。但我还是达成了目的。至于你，你是皇帝，你更加可以随心所欲。所以，越是如此，你越要知道谨守礼法克制私欲的重要，更不能将私欲凌驾国家之上。否则，你今日自以为是无大害的小恶，肆意为之无妨，但到他日，就会胀为巨兽。待到吃人不足之时，便是噬己吞身之日！你明白吗？”

    束戬惊觉，打了个哆嗦，“是！我明白！”

    “你当真明白就好！”他的语气再次严厉。

    “三皇叔，我明白……”

    束戬叫他。

    束慎徽再次沉默了下去，转过头，望向一个地方。束戬定了定神，随了他的目光望去。

    他在看自己的父皇，明帝之神位，仿佛在回忆着什么。束戬再不敢出声，屏声敛气，唯恐惊扰。

    “皇帝，”片刻后，他再次开口。

    “你的父皇为我长兄，我自幼起便受他处处照拂。十二岁，我忽罹患重疾，太医无计，昏迷性命垂危之时，终于有当时的太医令，便是如今胡铭之师，从古方里觅到一则偏方，只是药引奇特，不近人情，要取至亲血肉入药。我当时有兄弟多人，你父皇贵为太子，获悉当场取刀，竟生生自他左股割下条肉为我用药。我后来侥幸病愈，他却因失血晕厥，腿伤难愈，足足被病痛折磨了一年多，身体方慢慢恢复。后来他在位，身体一直不好，或应便是受那早年割肉病痛的遗留所害——”