这已是赤，裸裸的威胁了。

    不但如此，他也因那日言语犯上，被暂时停职，失去了前去迎驾的资格。

    高清源最初只是一个小吏。二十岁的时候，他的父亲因公殉职，他承袭了父职，多年来，在各地来回调任，主管水工，一干就是二十年。是三年前，得赖朝廷下旨，地方可凭考绩破格擢升官吏，他受到了一位赏识他的上官的推举，这才终于从吏转官，来到此处，做了县令。

    那天在堤坝旁，他一时激愤，确实说过要寻摄政王告状的话。但他从前并无接近中枢的机会，也不知当今的摄政王到底是个怎样的人，此番南巡，是真为民情，还是好大喜功，为了宣扬朝廷的恩德。

    何况现在，就算他提着脑袋真的想再闯去告状，也没那个机会了。县衙外有人盯得牢牢，他已被软禁。摄政王只要一天不走，他怕是就要在这里被关一天了。

    但是，若真就这样屈服，修一半的河堤扔在那里，前功尽弃，日后，叫他以何面目去面对全县乡老？

    高清源心情苦闷无比，在官堂里来回踱步，正焦灼无计，忽然听到堂外传来一阵嘈声，仿佛有人正在打斗。

    他奔出几步，看见县衙的门竟开了，一个汉子闯入，头也没回，抬脚朝着追上来阻拦的人踹去，一脚一个，那几人连声惨叫，人飞了出去，横七竖八倒地，呻，吟不停，瞧着已经折臂断骨，伤得不轻。

    汉子摆脱了人，便朝这边继续大步走来。

    高清源看得心惊肉跳，起初以为是蒋正派来要明杀自己的人，惊骇于他的胆大包天，再一看，那几个被这大汉踹飞的，好似就是蒋正派来盯他的爪牙，一时倒是糊涂了。只见那人到了近前，是个黑脸大汉，停步问：“你是本地县令高清源？”

    高清源反应了过来。

    “你何人？”

    那人靠到近前，附耳低声道了句话，高清源惊呆了，反应了过来，起初还半信半疑，看一眼县衙大门的方向，迟疑了下，问道：“敢问……足下又是何人？”

    刘向掏出随身腰牌，朝他亮了一下。那腰牌是黄铜镂漆质地，上方正中镂刻怒目螭首，四周牙边，正面正中阳文篆刻“禁军司”的字样，背面是阴文小字“大魏奉旨造作，出京用”。看到此物，知断无伪造之可能，再无怀疑，心中一阵惶恐，又一阵狂喜，朝着面前这人躬身道谢，迈步，朝外狂奔而去。他走得太急，跨门槛的时候，脚绊了一下，人扑摔在地，却竟丝毫也不觉得疼，爬起来便又疾步朝前，奔出了县衙大门，看见一个身着常服的青年男子站在外面，正负手而立，身形如松，目光湛然。看见他出，望了过来。