陶心荷眼看自己越说，顾如宁越喜笑颜开，扯着亲娘的袖子摇来摇去，一副春心萌动的样子，越发肯定了自己的猜测。

    她犹豫一瞬要不要避开未婚少女，然而转念一想，又硬着头发说完：

    “但是，程伯爷今年三十有二，年纪似乎大了些。他妻子早逝，有人说伯爷命格硬。他二十五、六岁那年上战场回来之后，就遣散了三房妾室和所有通房，到现在身边一直干干净净。”

    顾如宁笑嘻嘻插话：“伯爷也无亲生子嗣呢。”

    陶心荷皱起细眉，脸朝二婶，语气再压低，又恳切几分：“我听了些闲话，说是伯爷他在战场伤了根本，不能，嗯，不能敦伦。二婶要为妹妹考虑清楚才是啊。”

    顾如宁听懂了，但是不知道自己该不该在娘亲和堂嫂面前表现出来，停顿了一下才抬手捂脸，跺脚娇嗔“嫂子！”

    顾二婶轻拍女儿一下，嘟囔一声“别添乱。”然后换成正经脸色，对陶心荷道：“荷娘，多谢你，说得比我们知晓的还详尽。这样说来，我们宁娘与程伯爷家结亲，不算太高攀吧？”

    陶心荷不禁怀疑，是自己没说透么？

    吉昌伯程士诚，他不能人道啊！

    看二婶和堂妹的样子，还想着与这人结亲？这是为何？

    她忍不住单手支颐，闭上了眼，用另一手揉了揉额角，随意“嗯”一声，颇感无言以对。

    **

    “顾姑爷到！”

    伴随着陶府小厮向里传话的响亮喊声，顾凝熙边缓步向内，边再一次低声嘱咐身边人：“识画，待会记得悄声告诉我，来人是谁。”

    说着他又整整领口、袖口，悄悄调整吐息，努力按耐紧张的心绪，觉得现在比自己当年入殿殿试时、洞房花烛夜那两次的心跳都要快上几分。

    “下奴识书，爷放心，下奴寸步不离，您就只管大大方方进吧。”

    顾凝熙依言，昂首挺背前行，果然不负酸书生们暗地夸赞的“顾司丞美姿仪”，一派潇洒风度，惹得路边行礼的小丫鬟们暗自红了脸。

    走进陶府花厅，感受着融融暖意和柔柔香气，顾凝熙看到一名蓝袍男子负手站立，好像在默默看着自己。

    先行在唇角挂上礼貌笑意，顾凝熙借着识书凑上来为他解大氅的契机，低头侧耳等答案。

    稍后，他复站直身子，拱手过胸，行个平辈礼，其实是抬举了对面之人。然后语气亲热地说：“沐贤，劳你等候了，预祝小年吉祥。”

    陶沐贤鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地淡淡叫了声“姐夫”，敷衍着抬抬手算回礼，懒得计较没被认出的事情。