**

    感觉像是只等了一瞬，又像是等了漫漫整日，顾凝熙等来的是冰冰冷冷的回复。

    “哦，瓜田李下？我……我明白。”顾凝熙勉力维持精神，回应着，“如今，我们确实不是能够自然常来常往的关系。我听懂了，我……我尽力注意。”

    一向出口成章、言语精炼的顾司丞，在陶府门房面前，说得磕磕绊绊、颠三倒四，几近语无伦次，惹得门房低着头，却用眼角瞟他好几次。

    “那……那么，我便告辞，不打扰贵府了。”前几日来势汹汹的风寒已经痊愈，顾凝熙恢复了击石碎玉的音色，稍稍清嗓后说出的告辞，倒是动听悦耳，门房连连赔笑脸：“您慢行。”

    顾府马车刚要调头，顾凝熙还未放下车帘，维持着手握帘布的姿势，目视着被周遭灯火映照出锃黑亮色的陶府门匾，就见街角行转来一行人，直奔陶府而来，一下子吸引了他的目光。

    这是四个体格精炼的壮年男子，玄色服饰一致，几无纹样却布料精致，应该是豪门贵胄家里得力有脸的下人。

    他们一人打头，手里托着两尺长的雕花木匣；

    两人居中，合抬一顶足有半人高的走马灯，做工精细，光彩耀眼，仿佛带亮了整个陶府外，仔细看去，会发现灯面恰是四大美人图样在轮转，里面燃着的灯烛几无暗影，美伦美还，蔚为可观；

    最后一人压尾，高大威猛的汉子，却两手大大扎开，各举着四五盏小巧可爱的花灯，粗粗一览，有兔儿灯、莲花灯、荷包灯、虎头灯……无一重复，各有讨喜之处。

    顾凝熙罔顾夜深生出的细细凉意一阵一阵沁来，定格在车厢前，注视这一幕，不自觉揣测，是谁家来娘子家送灯，好大阵仗，或许，会是他知道的哪门亲戚？

    留神细听，打头男子声如洪钟，对陶府门房说：“烦请上禀主人家，吉昌伯赠贵府花灯数盏，以贺佳节。”

    门房挠挠头，本以为今年上元节，大姑奶奶和离回府，少夫人卧床安胎，都不会有呼朋唤友、摆宴出门的情景，府里注定要冷清。

    前半晌也确实如此，他们门房十分清闲，谁能想到，今夜到了尾巴尖，前任姑爷过来苦等一阵，吉昌伯又大张旗鼓送礼来，他们还得往里头通传，好不累人？

    吉昌伯下人看着粗直，却掏出散碎铜钱，硬塞给门房，说是让兄弟们买口热乎汤水。

    门房挂出满脸笑意，连说稍等，入内禀报走得更快、更甘愿了些。

    **

    清清楚楚听到了“吉昌伯”三个字，顾凝熙大惑不解，眼里映照着花灯的流光溢彩，心里头回思，正月初六，他们夫妇一同初见吉昌伯程士诚，为的是宁娘婚事，彼此客套谈事，并无深交。