陶成从没听过长女如此示弱，方才言语半是程士诚所教，半是他自己体悟。接下来他却发自肺腑说道：“荷娘。爹懂你此时感受。你二妹的娘亲，张姨娘，你该记得的。当年，爹被你娘设计，污了人家清白姑娘，你以为，爹是什么心情？若非有你，说不得，我就休妻了。”

    陶心荷点点头，还是忍不住为自己娘亲辩驳：“可是，爹，娘亲是为了子嗣……”

    “别说这个，荷娘。爹和你娘，曾经如同你和顾凝熙一样，情感甚笃。你娘和顾凝熙类似，都是自作主张，往夫妇之中插入了第三人，不同的就是名义旗号了。总之，在他们心中，夫妇情谊让位给了世俗的子嗣压力，或者庇护孤女之类的道义压力。”

    “道义压力？”

    “哦，说到这个，顾凝熙这阵子每晚借酒浇愁，你知道么？礼部有人不满，酸言酸语都传到工部，传到你爹耳朵里了，这还是他们议论顾凝熙都避着我的情况下。爹自然支持你和离，或者任何决定，不过也去了解了一番莫家，从男人角度想，我觉得，顾凝熙对莫家丫头，应该远不及对你的情意。”

    陶心荷摇摇头，凄凉自厌：“爹，你哄我作甚，顾凝熙对我有什么情意？纳妾进来叫我姐姐的情意？”

    陶成一针见血：“荷娘，我方才言语往程士诚引的时候，你不接话，提及顾凝熙，你就刨根问底，这样子，你说你放下了，说什么天阔海空、云销雨霁？唉……冷暖自知啊，荷娘。”

    陶心荷深深垂首，成串眼泪滴在衣襟上，迅速被吸收，她觉得被长辈识破最幽微的心事，难堪至极。

    “我和你娘，你看在眼里的。我一直迈不过张姨娘的坎儿，和你娘别扭到她去世。荷娘，我后悔了，若是重来一遍，我会请你娘提出和离，体面分开，免得她郁结至死，因为我改不了自己的介意。你呢?你是和离了，比爹有勇气，可你心里没放下，比你娘都自苦。爹想看看，你顺心而为的人生是什么样？就像是爹更勇敢一些会过的生活一样。”

    陶成言尽于此。

    陶心荷呐呐，在陶成书房静坐半晌，如同布偶。

    待她回到房中，被迎上来的晴芳温柔问道：“居士，您头发怎么散了？再梳一遍吧？”陶心荷好像再难承受什么似的，定定看着贴身丫鬟，大滴泪水夺眶而出。

    晴芳周到体贴地服侍陶心荷净面梳妆，完毕之后，正要将铺散一桌的发饰收拢起来时，陶心荷哑着嗓子说：“这对喜鹊登枝的压发，先放在桌头，我要看着它，想些事情。”