夫妻俩拌拌嘴当日常，回忆起顾二叔昨日惊闻除族大事，回府告诉了一向疼爱熙哥儿的顾二婶，惊得她连马车都等不及，一路快行到新顾府探问究竟。

    管家只晓得主子爷谁都没告诉，悄没声带着小厮在休沐日出城了，然后是程嘉大人来访，没头没尾就说主子爷伤重，在他们京郊庄子上修养，接走了莫姑娘。

    管家不知其中关窍，秉持着“多说多错、不说不错”的原则，打发了这两日骤然来访的几户顾家近远亲，一律以“主子爷不在府中，去向不便透漏”应付。

    直到昨日傍晚，顾二婶形容不整登门，气喘吁吁，逼问管家说出顾凝熙去向，直喊着误了大事。管家犹豫许久才说，只知道是在吉昌伯爷的京郊庄子里，却不晓得详细去处，于事无补。

    看着明显被自己带动得慌了神的管家，顾二婶一颗心却落到肚内。

    多巧，他们一家刚从那处庄子里回京不久，自然轻车熟路，她还想着，或许是老天垂怜熙哥儿，冥冥中就安排她去送信，说不定能力挽狂澜，阻止他被除名呢。

    可是昨晚没能出发，半夜收到族长传来的口信，说是次日二十二上午的时辰合适，就要开祠堂行仪式。

    顾二婶气得在自家跳脚怒骂，哪里有办这等大事如同投胎一般慌急的？到底是谁在背后弄鬼，生怕生米煮不成熟饭么？

    然而事已至此，她一个妇道人家，给嫡婆婆送信求见都被拒绝，夫君更无力改变宗族决定，没有其他法子，只好以顾二叔身子不适为由向那边告了假，老两口赶路去见顾凝熙。

    临行前，夫妻两人殷殷嘱咐顾凝烈和两个弟弟到了祠堂，一定要清楚说明——顾凝熙就在京外数十里的庄子处，由吉昌伯爷护持照料着。

    不知道烈哥儿顶不顶事，能不能改变族长和大家的决定。顾二婶不断念叨着，哪怕晚了，也要亲口告诉熙哥儿知道，好生劝慰，给孩子宽宽心。不论旁人，他们二房总是认这个侄子的。

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    京郊处，又是另一番景象。

    后半夜雨停了，人们晨起后，迎面而来的是日头熏熏然下的腾腾水汽，天边隐约藏掖着初霁潮红朝霞，美不胜收。

    农人们说，今日通往京城的道路肯定难走，但是热乎乎晒上一整天，明天就不一样了，必然畅通无阻。

    陶心荷听在耳边记在心里，顾念弟媳洪氏在此表现出了不适，决定明日提早返京，二十二这日便安排仆从们打整行装。