“顾家婶婶，你们夫妇一整日都奔波在泥泞路上，比平日还多颠簸了两个时辰，十分辛苦。顾凝熙自然念这份情意，我作为外人都觉得感动。您今晚是歇在吉昌伯庄内吧？稍后我随您过去一趟。”

    顾二婶也知自己是在为难陶心荷。“外人”陶心荷完全可以婉拒任何一丁点儿的沾染掺和，因此做好了无功而返的准备，说话间一直心里打鼓。

    突然听她要过庄，顾二婶又惊喜又欣慰，握着陶心荷的手半晌无言，最后蹦出三个字“好孩子”。

    陶心荷反拍拍长辈的手背，深感顾凝熙失之东隅收之桑榆，被顾家宗族意外抛弃，还有这么心善、为他着想、为他奔波的二叔和婶娘，危急时刻见了人心。

    待她亲手打着亮瓦灯笼走到吉昌伯庄子，鞋袜还是因荒野里暗处的水洼而湿黏一片，陶心荷默默忍下不适。

    她款款走到顾凝熙房内，无声静立，凝视伤患。

    顾凝熙正在小厮的搀扶下穿长衫，一头冷汗，面色惨白，余光扫到有一名女子进房，一身未曾见过的衣饰，背着双手不远不近站着，面孔模模糊糊，像是笼在烟雾中。

    她不是莫七七。顾凝熙首先确认这一点。

    心脏疯狂鼓噪，顾凝熙不自觉屏住呼吸，凝神端详来人，宿命般的熟悉感、说不清的心悸奔袭而来。

    “荷娘……陶居士。”顾凝熙喃喃，推开识书的手，双手攥成拳给自己力气，努力抬动双腿，一步步靠近她，直到嗅到她身上甜淡的木樨花香，直到他的手背能碰到来人衣摆。

    顾凝熙停在这个男女间颇显暧昧的距离。

    本来正是心烦意乱时，然而见了她，顾凝熙仿佛被清静湖水涤净了身心，恨不得就这么与她并肩站一辈子。

    轻咳两声带动出一串咳嗽后，顾凝熙捂嘴尽快回复了平静，用又轻柔又细微的声音问道：“荷娘，夜色深露华浓，你过来做甚？”

    “你真认准了我？不怕称呼错啊？”陶心荷神色复杂看着顾凝熙，知道他不能懂别人视线，便肆无忌惮打量他的五官，尤其是眉间眼角。

    “认你，我不用眼，用心。”

    “好！得你这句，我好歹不算白做了你三年夫人。这回你遇难了，我帮你，算是还你来京郊示警之情。不管你找顾凝然到底是为了谁。待此事了了，我们真正一别两宽。”