顾凝熙笑意更浓，饱含深意说了几个字“没让你失望便好。”

    陶心荷回神，深悔自己方才软弱，连忙蹙起细眉、绷住神色，周身气息可能也变化了，顾凝熙跟着收了笑容，拧眉轻问：“可是哪里不妥？”

    “还好。我昨晚递了帖子，张尚书此时应该正在府中等我。不好烦他久候，我这便去了。你将画幅收整卷扎好，我带着走。”

    目送陶心荷倩影款款登上陶府马车，顾凝熙才在小厮的搀扶下回房，吐出一口浊气，熬夜的疲累卷土重来，留下一句：“夫人要有什么吩咐或是回府来了，你们便叫醒我。”

    他终于暂且放下心头重担，沉沉睡去。在梦中，他唤娘子，一身姜黄的对方娇羞答应，他伸手搂住柔润肩头，对方借势依偎在怀，熟悉的沉水香一丝一缕变成了清新的木樨香。

    他发出声声呓语——荷娘。

    **

    张尚书其实心中正在打鼓。他听秦司正说了顾凝熙不少坏话，原本不以为意，直到昨日听说顾凝熙被驱出宗族且行踪不明。

    他看好和欣赏这个后进官员是一回事，因顾凝然个人之故，导致礼部不能向皇上交差又是另一回事。追究起来，他力排众议安排顾凝熙一人负责整理古籍的任的决定，必然脱不了干系。

    昨晚他却突然收到陶成长女的拜帖。张尚书想了片刻，才记起这位正是顾凝熙和离而去的妇人。

    怀着好奇展开帖子细读，张尚书难得睡了个踏实觉，令通房丫鬟晨起娇嗔抱怨说老爷呼噜声震天响。

    张尚书派人去礼部传了个话，让礼部员外郎暂代日常事务，他则在府中等候陶氏，等她要说的顾凝熙完成任务的近况，等她给自己吃个定心丸。

    陶氏如约而至，张尚书看着，她依然如同宴席上见识过的那般口齿便给、眉眼伶俐。

    最难得的，是针对顾凝熙来说，她身份尴尬，却能端庄妥帖、滴水不漏应对张尚书冷不丁的问询，令见多识广的老人家十分满意。

    张尚书最后说道：“劳烦陶居士为凝熙传这一趟话。我就安心等他月底拿出东西来了。其他事务，让他不必分心，自有老夫。”

    陶心荷等的就是这句，展颜行礼，谢过张尚书。

    谈罢正事，陶心荷将赠礼单子奉上，样样契合张尚书和夫人、几个子女的爱好，正如她一贯的细致周全。

    张夫人姗姗来迟，拉着陶心荷的手不放，直说想她想得紧，待看到礼单，更是笑成一张菊/花脸。她作为尚书夫人，什么好东西没见过？难得的是陶心荷这份心意。