陶心荷却考虑着, 孕妇困在府中总是不太好, 多出门散散心有利于养胎，且洪氏一回京就几无害喜, 身子允许赴宴。思量过后，她便递话给吉昌伯说明情况，携着洪氏一同赴宴。

    两人在陶心蔷依依惜别的眼神里乘坐马车，随意闲聊着到了伯府，离午间开宴时辰尚早。程士诚当面告知，为了场面热闹些，顾如宁也会来作陪。

    果然，说曹操曹操到，顾如宁与程嘉毫不避人地手牵手来见女客了。

    程士诚留女子们在花厅，目光缱绻地在陶心荷身上打了个转，和义子程嘉出府门迎接少年郎们了。

    顾如宁见了陶心荷，一如既往地亲热，挽住她手臂，叽叽呱呱说起自家近况：“嫂子……我又叫错了，您别拍我，陶居士。我家的事情，您听说了吧？昨日我们全家都到熙堂哥府上去探望祖母了。短短时日，祖母就瘦得可怜，只有一把骨头了，怪不得前日熙堂哥能抱她出府。”

    陶心荷不好装作不知，轻轻点点头，扯动脖颈经脉，微微倒吸口气。

    顾如宁以为陶心荷是在惊叹顾凝熙抢人壮举，像是找到知音一样，笑着说起来：

    “我熙堂哥平日看着冷淡骄矜，没想到骨子里很有热乎气。看我祖母那副样子，决不能再让她回老顾府了，三叔一家真是的，倚仗着老人家，却不好好照料她，还牵扯下毒，骇人听闻，我跟着羞惭死了。”

    陶心荷犹豫片刻，还是不忍冷场，附和几声：“听说皇上已经下令有司彻查了，顾司丞首告，总会有个说法。顾老夫人受了罪，确实委屈。”

    顾如宁拉着陶心荷双双坐下，与洪氏客气几句又转回话题来：“昨日，我三叔、然堂哥又上门去闹了，非说熙堂哥抢了长辈居心在于要挟宗族，不孝不义，他们倒是敢扣帽子，丢不丢人。

    “要挟什么？重回顾族么？”洪氏插话道。

    “可不就是这个意思？气得我熙堂哥在自家府门口，对着三叔几个和看热闹的邻里街坊，当众发誓自己绝无此心。真希望快些判案论断，是非曲直辨个分明。要不然，熙堂哥只能守在府里应对三叔一家胡搅蛮缠，什么都做不得了。”

    陶心荷手捧茶盏静静听着，洪氏捧场发问，顾如宁逐渐转移对象对洪氏细说自家几房的纠葛细节。

    她心里在想，顾凝熙自己还是个病人，又要照顾中毒病危的祖母，再无旁人帮衬，能行么？而且，他将矛盾从自己与顾凝然的插刀纠葛，转到了顾老夫人病情性命之上，起码后者更为众人所关注了。

    万一，顾老夫人真的近日驾鹤西去，顾凝熙抢人在先，服侍人至死在后，有嘴都说不清道理，声誉更要荡然无存，至少影响他为官、严重些更影响他存乎人世吧？