莫七七说自己十分意外的是，确州大官儿和官太太主动照顾她，颇为友善，让她又吃惊又欢喜。一问之下，才知道：

    “原来他们是嫂子你的妹妹、妹夫，受你托付来关照我。所以，我还是要感激嫂子才是。你不仅是我梦里的恩人，更对我这辈子施了大恩德，我没有什么能报答你的，嫂子，就盼你与义兄早日和好。”

    这段里的“梦里”，也是因为陶心荷实在听不下去莫七七一口一个“前世”，让她换个指代，给出的建议。

    接下来莫七七写了一些她与陶心蓉相处细节，没口子地夸赞“嫂子的二妹”，倒勾的陶心荷想念起若干年未见的蓉娘来。

    信到最后，莫七七才交代被她带走又送回来的首饰。

    她说，恬不知耻寻求了熙义兄家的义妹名分，得到诸多照料，起码她后半辈子不论在哪里生活，心头都有了底气，不怕人欺负，知道有兄嫂能为她撑腰，实在不能再索要更多了。

    只是熙义兄执拗起来，谁也劝不住，她也不敢多言语。知道熙义兄真的拿她当正经义妹看，已经认真盘算分一部分财产给她，还说是应祖母临终之愿。

    莫七七觉得自己受之有愧，用她信中的话说，便是：“我若真收了这份金银，这辈子便不用做人了，以后再没有脸面回京探亲，见熙义兄和嫂子你了。”

    正发愁怎么推拒时候，陶心荷让她转交贵重珠饰给顾凝熙，莫七七便耍了个心眼，以嫂子赠了添妆为由头，拒绝了顾凝熙备好的银两。

    她这才踏踏实实上路。到了确州，莫七七又麻烦隔房义兄们带回京来，兜了一圈，还到陶心荷手上。

    放下信纸，陶心荷觉得滋味难以分辨，屏息打开木匣，珍珠头面一件不少，静静都躺在红绒布上，被端午日光照射得格外莹润。

    连之前硬塞进去的两个木樨香囊也好端端在原位，隐隐散发香甜气息，陶心荷长长吐息，终于捻起一枚，配在腰间。

    这匣子被顾凝熙使巧送来的珠饰，居然百般还不回去，陶心荷抬指，一一拂过发钗、项链、手钏、耳坠，像是一点点放下心中芥蒂。

    莫七七的小聪明把戏，引发了她无数感慨，等陶心荷回神，才发现眼角沁出泪意，倒让她自己吃了一惊，愣愣以指腹揩去。

    凝视指尖几乎看不到的濡湿，陶心荷想起莫七七说过的话糙理不糙的言语：

    “人生极长，嫂子，你一直纠结于熙义兄未来会不会遇到什么特殊之人被引去心神，就是用明日不一定会发生的事情烦恼今日的自己，是不是读过书的聪明人独有的烦恼？你不能单单看熙义兄眼前的表现么？以此决定你的心意，不比担忧未来要强要准？”

    陶心荷抿唇，收回手指贴在心口，喃喃两声“顾凝熙”。

    对于顾凝熙这个人，她心头一想到便是又酸又涩、百般滋味，真的能够捐弃前嫌，勇敢迈出这一步，再给他、再给自己与他一次重来的机会么？

    勉强扯唇自笑一声，陶心荷暗暗对自己说，如今想什么都只是空中楼阁，待他真能完成难题，画成人物小像了，再烦恼后续不迟。

    府内别无他事，陶心荷想想下午还有漫长时光，不好空掷虚耗，不如还是约了牙人，再去看两处出售房屋为好。