大周朝男女之防虽没那么严了，男女在得到长辈们的许可后也可一同出游，女子也可在外抛头露面种田做生意，但注重规矩的大户人家却仍是极重男女之防。元蓁在江南时顾氏并未怎么束缚她，她跟着顾氏到别的府上时也偶尔会与其他府上的少爷们说上几句话，但如今在京中，住在公府却是不能如此。

    元妊意味不明地瞧了她一眼，没再说什么。

    元老夫人也不知在想什么，只道了一声：“原是这样。”

    听到这里，元理韫便知这事终算是过去了，吩咐丫鬟不要惊动其他人，他放心地转身离开了逸园。

    最后，元蓁还是免不了一顿责罚，当然，她先前的一番话也不是没有见效，府中所有姐妹都是一样的责罚。老夫人责令所有姑娘各罚抄二十遍《无量寿经》，年前就要抄完上交给她看过才算完事，然后训了她们一顿，主要就是姐妹之间要相互友爱的话，今日在园子里的她们皆有过错。

    元蓓、元梧又气又憋屈，脸都憋红了，却又不敢忤逆老夫人。

    然后元老夫人又吩咐了顾氏，将梅林围起来，除了打理的婆子平日的进出外，其余时间都要上锁，以防再有今日这样的事发生。

    待所有人都离开后，逸园再次恢复了一片静寂，崔嬷嬷适时体贴地给元老夫人奉上一杯温热的茶，又绕到侧边站定给她捏肩松弛紧绷的肩颈。

    元老夫人喝了口温热的茶水，舒了口气，这才开口道：“都是一帮不省心的。”

    崔嬷嬷顺势恭维道：“所以才少不了您呐。”

    “我这把老骨头还能撑多久。”顿了下，元老夫人又道：“那几个，怎地就那般见不得人好。”话里颇有些恨铁不成钢的意味。

    崔嬷嬷瞧着她的面色，斟酌着道：“所幸三姑娘是个聪慧的，两位小少爷也因此更得了长公主的青睐。”

    这事三姑娘虽看护不力，但已是做得很好了，且是她最先发现几个孩子不见了，还亲自在梅林找了将近一个时辰，后面也都处理得很好，两位小少爷更是有长公主亲自帮着说情，有长公主的话，两个小少爷势必不会受责罚。且老夫人虽罚了各位姑娘，那惩罚却是极轻的。

    这话果然遂了元老夫人的意，沉了一日的面色终于露出了点点笑意，点了点头。

    ……

    顾氏和元蓁回到正院，元勊、元理韫已在厅中等待，元勊是在赶去逸园的途中遇到正往回走的元理韫，这才一起回的正院。

    元蓁行了礼便在元理韫旁边的椅子上坐下，今日走了太多的路，腿上极是沉重。