现下，贡院门口人头攒动，五城兵马司特意派了两队士兵帮着贡院的监门官维持秩序，让考生们有序入场。

    “太多考生了，大哥还是一会再进去，省得被碰撞了去。”马车在距贡院还有一段距离时便停了下来，元蓁抱着骁哥儿悄悄掀了车帘往外瞧去，震撼于考生之多。

    顾氏也让学哥儿自己掀了车帘子往外看，元理韫闲适坐于软垫上，笑道：“我正是这么想的。”

    每届春闱之时，各地学子纷纷进京赶考，都是这般的盛况，上一届元理韫便来看过，早已有了准备。

    马车内一家人边说话边等，车门却传来了一声轻微的敲门声，紧跟着元蓁便听到了一道极为熟悉带着笑意的声音。

    “敢问车内的可是韫表哥？”

    是顾凯渊。

    顾氏、元理韫皆是下意识看了眼元蓁，元蓁装着未听出来人是谁的样子，杏眸眨眨，道：“大哥看我做甚，让人久等可不好。”

    顾凯渊想必是以为马车内只有元理韫一人，却没想到顾氏和元蓁都在。

    瞧着妹妹掩饰的模样，元理韫暗叹口气，开了一侧车门下了马车。

    “渊表弟何以会来此？”

    顾凯渊瞧着虽仍是清瘦，眉眼间淡淡一抹愁绪，面上却好歹有了往日的笑模样，他似是愣了下，才笑道：“来祝愿表哥能月中折桂，顺道亲身瞧瞧春闱的氛围。”犹豫了下，他终是说道：“马车里的可是大姑母和……蓁表妹？”

    方才他分明瞥见了女子的裙摆。

    元理韫瞧了眼他，便知他还是看见了，道：“我娘不是那等拘礼之人，改日再请安亦是一样。”

    虽没有正面回答，言外之意却也承认了。且暗示顾凯渊若是没有做好面对元蓁的准备，可不必勉强。

    顾凯渊懂，但总要面对，既是今日遇着了，他便不能退缩。

    “表哥放心，我明白的。”说着便转向了马车，躬身行礼道：“方才不知大姑母在车里，渊儿给大姑母请安。”

    马车里的顾氏心下怜惜，便开了一侧车窗与他叙话。

    顾凯渊心知她在马车里，却也只得忍着极力控制住自己不往车里窥视。

    “姑母，来考场观望的亦有许多学子，姑母不便下来，就由我送表哥过去吧。”叙了会话，顾凯渊主动请求道。

    顾氏看了看贡院外头仍是那么多的人，便点了点头，吩咐许书帮元理韫拿好要带进贡院的包裹，便只目送着长子进了考场。

    正想吩咐马车回府，哪知却又见着顾凯渊朝着这边过来，看了女儿一眼，心下暗叹。

    顾凯渊是过来请求送姑母和表弟妹们回府的，顾氏不忍拒了他，便由他骑着马护送了一路。

    到得奉恩公府前，顾凯渊不愿错失此次机会，便提出想去书楼看书，郑重地向顾氏请示，能否让元蓁领了他过去。