她不禁又害怕起来，身子哆嗦着，道：“这样......这样奴婢和藕画只会是......是死路一条的......”老夫人向来严厉，若发现她们欺瞒了她那么久，定会盛怒至极，而，她们不是家生子，签的都是死契啊......

    元蓁微微凝了眉，些许不悦，正色厉声道：“公府不会草菅人命，你与藕画有错在先，这是给你们将功补过的机会。”见她当真是慌乱之极，只得又细细地与她说道：“世子爷才得中榜首，不日就要参加殿试，老夫人正是高兴之时，不会乐意在此时闹出人命，你们选在此时去坦白才是最为合适的时机，该如何去说不必我教你们吧，届时我会保下你们，只是，你们也该晓得，此事之后，公府是再也容不下你们的了。”

    闻言，侬时两眼直愣着，不由望向面前身姿挺拔，如同一株傲然而立的寒梅般透着莫大气势的三姑娘，心莫名地就被震慑住般，竟无意识地呐呐出言，道：“三姑娘，当真能保下奴婢和藕画？”

    元蓁没再多言，只淡然颔首。

    ......

    翌日，元蓁特意在请安后众人离去之时仍留在了逸园，挑了些院子里的事务打着请教元老夫人的名号继续与元老夫人叙话。

    元老夫人对元蓁会来请教她一事极为受用，大儿媳顾氏是个能干的，除了最初之时会来请教她，如今已是能独当一面，她欣慰之余不觉就会觉着自己有力无处使，现下元蓁能来请教她，是以她还是很欣喜的。

    祖孙俩正说着话，晴意忽地进来行礼禀报道：“老夫人，侬时和藕画来了，道是有事要与老夫人禀报。”

    元老夫人一时没想起二人，崔嬷嬷在一旁贴心地附耳解释了句，这才恍然原是她派去伺候并监看妊丫头的丫鬟，便就点头道：“唤进来吧。”

    元老夫人只以为二人是如以往般简单地汇报几句元妊的事情，也没让元蓁避让。

    元蓁安静坐在下首的玫瑰椅上，垂眸喝茶吃点心。

    须臾，侬时、藕画二人行了进来，却不似以往般恭谨行礼，竟是噗通一声就跪在了地上，伏首颤声道：“侬时/藕画有罪，恳请老夫人饶命！”

    厅内众人一时都愣了下。

    她们二人如今在元妊身边伺候，何以这般说来？

    想到那时常有着惊人之举的六孙女儿，元老夫人眉间的沟壑愈加深不可测，就瞥了眼崔嬷嬷，崔嬷嬷回过神来，忙领了厅内的丫鬟出去，而后亲自守在了厅门处。

    元老夫人就又看向元蓁，缓了下声，道：“蓁丫头也先回去吧，还未说完的事明日我再与你细说。”

    元蓁点点头，就要站起来，侬时忙道：“奴婢们要禀报之事也多少与三姑娘有关。”

    侬时的意思是元蓁或许也该听听她们要禀报的事。