众人面面相觑，皆是一副不可相信的震惊模样。

    “沈濂呢，将他给我叫过来！”沈恒不停拿拐杖敲打着地砖，气得险些晕过去。

    一旁的晚辈忙上前宽慰，沈恒仍是满脸怒气，正在这时候管事匆匆来报，伤亡已统计出来，烧死踩踏致死者共二十一人，重伤六人，轻伤五十六人。

    听罢，厅里厅外皆是一阵抽泣声。谁能想到祭祀祖先的日子会成为自己的忌日？

    青州知府、青阳县县令接连赶至，族长无心应酬，俱交予沈鲤、沈翀二人。

    知府大人第一时间表示了慰问却对起火的原因只字未提，倒是县令张显治耳聪目明，竟然知晓了祠堂起火非天灾之故。

    似沈氏这般大族牵连甚广，非沈氏族人报案，县衙一般都不会掺和进去，然而青阳县令倒似有备而来。

    正说着话，下仆来报说是沈濂死了。

    尸首很快被抬入享堂外的空地上，沈谣赶到时，正瞧见沈濂的一众亲眷跪在尸体旁抱头痛哭。

    见到知府大人，沈逸磕头痛哭道：“大人您一定要为我父亲做主啊，他死得冤枉……”

    知府袁立可忙将自己的下属扶起来，同身旁的县令张显治道：“这事儿你可得好好办，万不能让沈家这二十多口人枉死，定要为他们主持公道，以告慰在天英灵。”

    “大人放心，下官定当尽力。”

    县令张显治将沈逸扶起，又宽慰了几句。便与同行而来的仵作一道儿来到尸体旁，仵作查看了张显治的口腔后问道儿：“令尊生前吃过什么？”

    沈谣观察过沈濂的死相，面部苍白水肿、皮肤风团、唇齿发紫，露在外面的手臂呈现暗紫红色，指甲发绀，看起来像是窒息死亡。

    不等沈逸回答，仵作用力掰开张显治紧握的手掌，几颗花生粒从掌心滚落至地面上。

    “花生！？”围观众人皆露出惊讶之状，唯独沈逸大叫道：“父亲对花生过敏，食用后便会中毒。”

    仵作沉吟道：“从表征上看他确实死于中毒窒息而亡，至于是不是花生中毒还需要进一步尸检，死亡时间很近，应该不到一个时辰。”

    沈濂身上的衣服褶皱很是明显，有些濡湿，显然淋过雨，而大雨是在半个时辰前歇止，所以他的死亡时间很好判断。

    果然仵作话音刚落，便有人声称一个时辰前还曾在宝纶阁外天井处见过他。

    沈恒对管事问道：“怎么会这么巧？你们是在哪儿发现他的尸体的？”

    管事道：“在宝纶阁外的恭房找到的。”

    大火之后族人都被安置在宝纶阁客馆内休息，客馆屋舍紧张，是以安排了五人一间，事发时沈濂正与家中三子一同待在厢房内。