喜燕站在青青身后，想劝，又不敢开口，

    气氛冰冷，沉默让人如鲠在喉。

    到底是青青无奈，气消意平，“我知道是你。”

    元安道：“娘娘英明。”

    “我哪里英明？”她自嘲似的一笑，目光落在他肩上一丝柴火灰上，“你们个个说我聪明，其实句句都是哄人的鬼话，我只是个再愚笨的了，再怎么教也学不好。”

    元安仍然垂目看脚尖，只是言语当中多了些温柔，“娘娘太过自谦，前些日子听说娘娘胃口不好，这几日可有好转？”

    青青道：“我总归是不敢不吃饭的。”

    元安怅然，“那是便是好了。”

    到此又是一静，她看他，既熟悉又陌生，如慈父，又是仇敌，最终余下一句，“你今后都不要再管我的事。”

    “娘娘……”

    “我遇上你，回回都要伤心……”

    她眼底浮现出哀愁与落寞，她的感情如此复杂，在对陆晟的爱恨之外，仍然对另一个陪伴她半生之人保留着贪婪的不愿付出便求回报的感情，她是一名卑微的偷窃者，始终在暗处偷光。

    唯独陆晟不给她犹豫的机会。

    不知何时，他已出现在园中，隔着一段石子儿小径，周英莲喊上一句“娘娘金安”，这原本就紧张的厨房，一时间连石墙根儿都要抖起来。

    青青神色如常，转过慢慢走到陆晟身边。

    “四叔今日怎回得这样早？”

    陆晟牵了她的手，视线并未在厨房方向停留，他眉间郁色已散，说起话来语气轻松，“过几日便要回京，朕也趁着行幸在外，躲些懒罢。”

    青青弯了弯嘴角，“我以为四叔管的事越多，心里越是快活。”

    陆晟道：“有时如此，有时又不如此。”他牵着她，两人一并往内院走，只是时下还冷着，花草都哆哆嗦嗦，不见红绿，放眼去大多萧索。

    她停在一排石阶底下，网上接一座小红亭，“我方才听见哭声，是前头又发落人了？”

    “确有其事。”陆晟深深看她一眼，一手环她后腰，几乎是半抱着将她扶上小亭。

    周英莲惯会看脸色，早早将蒲团、风帘子、茶水点心都铺陈好，亭子里能赏景能饮茶，倒也是浮生偷闲的好去处。