叶荣榆抬手压下底下的声音，深吸一口气，接着道：“朕谢谢你们，谢谢你们的付出，你们皆是我楚梁抛头颅洒热血的英勇男儿，朕为你们骄傲。”

    广袖下的手微微捏紧，叶荣榆环顾四周目光灼热的百姓，她继续道：“诸位将士们的亲人，朕也谢谢你们，为国家培育出那么多好男儿。更对不起，朕无能，没有让他们全部活着回来。火烧将士一事，想必天下皆知。朕连他们尸体都不能保住，对不起！”

    高高在上的帝王给百姓垂头道歉，百姓们懵了，百官懵了，整个城内城外顿时变得雅雀无声。

    *

    从叶荣榆启程回裕丰城开始，就有恶意流言说她草菅人命，烧活人，挖尸体，说她残暴！

    虽然君子墨派人极力压下，可她回到裕丰城，有部分百姓还是不信她的，私下怎么传她也清楚。

    今天的迎接是她的真心，也是她的手段，作为帝王，她不能失去民心，若是这关都不了，之后她敞明女儿身，又如何让他们接受？

    心思百转千回，叶荣榆深吸了口气，高声道：“但是你们的付出决不会白费，尔等可愿与朕共建内部无乱，外族不敢犯的太平盛世？”

    百姓们更懵了，皇上在问他们愿不愿意？难道不是天子在上，说什么便是什么，他们听令就好吗？

    “皇上，我愿意！”稚嫩的童音打破静谧。一位男童坐在自己父亲脖子上兴高采烈地回应，他也是第一个回应。

    “我愿意！”

    “我也愿意！”

    “我们都愿意！”

    ……

    “皇上，谢谢您！”此起彼伏的声浪中，不知为何，这道清脆突兀的女声让众人又闭了嘴。

    众人循声望去，人群中蹿出身着素白衣的妇人，妇人怀里抱着尚在襁褓中的婴儿。此人面容憔悴，跪于人群中央，面对四周投来的目光，她紧抿着唇，垂头闭了会儿眼。

    随后，她抬起头望着叶荣榆：“夫君他生前给民妇写过书信，他说他身边的兄弟们中毒了，他看着他们变成行尸走肉的怪物。看着自己朝夕相伴的战友没有了人性，像只野兽吃人肉喝人血。

    夫君说与其变成那样的怪物，还不如战死，但他说死了也会从坟堆里爬出来，他害怕变成那样。夫君说很幸运跟了一个英明的皇上和一个明智的将军。

    皇上，火烧将士一事，我们不怪您，谢谢您没有让他们变成怪物！”

    “皇上万岁！”

    “皇上万岁！”

    “皇上万万岁！”

    此起彼伏的高喊声一阵接着一阵。