正此时，婉玉想回孙夫人选婢之事，掀开帘子走进来，瞧见一屋子人不由一愣，眼波流转，目光却是先和柯瑞相碰，柯瑞勉强一笑，略点一下头便偏过脸去。婉玉一时间有些尴尬，进也不是退也不是，倒是杨蕙菊笑着招呼道：“婉妹妹来啦，我还纳闷这回来怎么没瞧见你呢。”

    这杨蕙菊十五六岁，头绾凤仙髻，插一支小凤含珠钗，身穿黄白绫棉裙，生得眉目如画，胸中也有些丘壑经纬，尤爱诗文，自羡自己才华出乎众人，往日里与梅莲英也并不十分亲近。婉玉暗道：“不若趁此机会结交攀谈，套问些儿子的近况也好。”想到此处便坐了过去道：“确是有段时日没见了，听说府上有了白事，还请节哀顺变。”

    姝玉道：“刚才菊姐姐还跟我说这个事，她嫂子一走，她大哥也茶不思饭不想的，人整整瘦了一圈。”说完不住摇头唏嘘。

    婉玉心中又气又怒，但面上不动声色。只听杨蕙菊道：“可不是，不止大哥瘦了，连我那小侄子也天天哭闹着要娘亲，昨儿个病了一场，今早晨才刚好了些。”

    婉玉听罢心里如刀割一般，恨不得肋生双翼飞到儿子身边，强忍了急切，问道：“不知小公子生了什么病？孩子年岁太小，天气又毒又热，若是大病恐就不好了。”

    杨蕙菊道：“不过就是热毒，这两天哭得厉害了积了火在心里，大夫开了方子吃了药已经没事了。”

    婉玉的心这才放下来，低着头将泪意忍回去，面上还强颜欢笑道：“这就好了。”忙又说别的岔开心中痛楚，扭头对姝玉道：“四姐姐，我如今身边没有丫鬟，想找你要个人儿，我今天看见你房里有个四等丫鬟叫做怡人的，想放在身边使唤，四姐姐割爱给了我吧。”

    姝玉听是个四等丫鬟，便笑道：“妹妹喜欢回了娘亲就领走吧。”

    柯瑞坐在一旁见她们三个说话心中却别是一番滋味，原先婉玉见了他都像扭股糖般猴在他身边，撒娇卖俏的讨他欢喜，又每每因他跟妍玉争持，他自己心中自是厌恶婉玉肤浅霸道。当日婉玉绣了个荷包送他，小厮们揶揄他，柯瑞才道婉玉是“绣花的枕头，粗鲁悍妇，天下的女子都死绝了也不会娶她”，此话不成想又让婉玉听见，惹出一场祸端。自此之后柯瑞便远着婉玉，恨不得听其音都绕道而行，但谁想今日见了故人，婉玉却处处躲起他来，柯瑞见那花颜月貌的婉妹妹如今不来缠他，不由如释重负，但心中竟又隐隐失望起来，忍不住偷偷瞥了婉玉几眼，只觉得她与往昔不同，却又说不出不同在何处。

    此时孙夫人掀开卧室帘子对柯瑞招手笑道：“瑞哥儿过来。”柯瑞忙放下茶碗走了进去，孙夫人拉着妍玉的手，这边又拉着柯瑞的手，笑道：“不过是小孩子家家的闹脾气，没什么大不了的，如今便好了吧。”

    柯瑞见孙夫人脸上带笑，心这才放下来，给妍玉作揖道：“是我错了，害妹妹跌跤，妹妹别生我气，若还恼，就打我骂我吧！”

    妍玉见他见他神态殷勤，心中略宽，但想起自己原本以为与柯瑞两小无猜，但心上人竟又恋上他人，心中又不由气苦，脸仍绷得紧紧的。柯瑞见妍玉面露不悦，还道自己那一下子推得重了，妍玉恼他，不由自悔道：“只要妹妹不气我，我任你责罚。”

    妍玉声音涩涩道：“你只要把那帕子撕了烧了，我便不气了。”

    柯瑞一愣，编了一番话道：“就是因为那帕子才惹了妹妹不高兴，我刚才已将它丢进荷塘去了。”

    妍玉冷笑着不信，孙夫人暗地里偷偷掐了她一把，妍玉偷瞥了母亲一眼，这才垂着眼皮不情不愿道：“我不怨你了。”

    这话刚说完，只听门口传来一阵笑，三人抬头一瞧，只见婉玉、姝玉和杨蕙菊皆站在门前，杨蕙菊笑道：“刚才瑞哥儿在外头站也不是，坐也不是，如今看来，你们这小冤家算是和好了。”妍玉听了不由一窘，扭捏着去掐蕙菊的嘴，众人见了又笑了起来。

    柯瑞心中暗松一口气，原来这帕子正是婉玉落在书堂院子里的那条。当日柯瑞站在树后瞧见个窈窕背影站在窗子旁听屋里头背书，他还以为是哪家小姐的丫鬟，扒开枝桠望去，只能瞧见隐隐露出的一点雪腮。他见那女子只静静站着便自有一股超逸，有几分他表姐的品格，不由心动，想见其娇颜。装作不经意与那女子相撞，谁知对方竟低着头逃了，却将一块帕子留了下来。柯瑞暗地里期盼这丢了帕子的姑娘与他表姐相若，暗想在书堂的念书的女子均是大家闺秀，若是能因这帕子结一段良缘，也稍能抚慰与表姐难成佳偶的遗憾，于是便将那帕子时时刻刻的带在了身边。

    孙夫人见他二人好了，脸上挂了笑意，但一见婉玉又将眉头拧了起来，暗道：“今天柯家和杨家的几位哥儿姐儿到府里头来，我还特地瞒了那小货，她倒是鼻子尖，自己嗅着就跑过来了，跟她那个当戏子的亲娘一个贱相儿。”

    婉玉见孙夫人望着自己眉头微皱，立刻猜到其中关节，忙将怡人的事回了，又托身体不适告退，孙夫人也不挽留。婉玉从正房退出，念着儿子偷洒了几滴泪，去杨府之心愈发急切，暗思若是孙夫人一力阻止她去杨府小住，唯一可求的只能是柳寿峰了，如今只能使出百般手段讨好，想到此处，婉玉便转过身往书房走去。