出征当日，皇帝率百官亲自去承天门相送，前后迤逦数里，声势浩大，宛若一条摆尾长龙。皇帝上了楼观，看底下刀戟林立，光华射眼，心中不由得满是振奋，亮开嗓门，鼓舞了两句将士们，顿时，山呼海啸般的“万岁”潮水般涌来。

    谢珣面色冷肃，等典礼结束，跟着皇帝的仪仗返回宫城。安乐嘴里所谓魏博求亲，只不过是孙思明这个狂妄地头蛇一句戏弄，从进奏院传开，故意羞辱长安而已。

    她借机要藩书译语，皇帝自然不应。

    整件事，颇有虎头蛇尾的意思，谢珣见皇帝未提什么，便也不主动。

    中书省里，冷清半天了，有品阶的都跟着圣人去了承天门。脱脱脸上一点笑容也没有，她知道，文相公和谢珣都不大高兴，自己咧着嘴傻乐，当然显得愚蠢。

    绷着张小脸，一本正经地写文书。半途，要找前些年天子写给突厥可汗的碑文旧档，她起身去书架，见康十四娘也在翻书，打了个招呼。她眼眸微垂，余光察觉到康十四娘的两只眼似有若无往自己这瞥，猛地抬头，却见她不过是在梭巡自己脑袋斜上方文档。

    中书省院中的木芙蓉开了，层层叠叠，正在秋光里含芳吐蕊，舞媚清风。脱脱眼珠子一转，兴高采烈跑出去，顺其自然地指挥个胥吏：“好哥哥，帮我采一朵芙蓉好不好？”

    她小脸鲜妍，肤色永远如红花般娇艳，和中书省里各色人等一对比，极其赏心悦目。胥吏被她使唤，微觉突兀，不过照着她的吩咐扶梯上去摘了最大最艳的一朵，她嫣然巧笑，作了个揖，把胥吏看的魂儿都飞了：

    “好哥哥，有劳有劳。”

    脱脱捧进来，放清水盂里漂着。

    康十四娘早在窗前看她半晌了，问道：“你这是做什么？说插花不是插花，说戴花不是戴花。”

    脱脱兴致盎然地欣赏着水中花，俯下身，漫不经心拨弄着花瓣：“谁说我不戴了？我要戴呢，花吸饱了水分才能开得更大，回头好艳压群芳呀。”

    说完，脆生生埋怨了句，“时间过的好慢，怎么还不散衙呀？”

    艳压群芳？康十四娘厌恶极了她那副只知卖弄的嘴脸：你一个教坊女，千人摸，万人骑的小贱人，也只能在平康坊那种地方艳压娼妇了。

    她笑吟吟的，问说：“你还去平康坊？”

    脱脱笑声如银铃，避而不答，只翘起小嘴肆无忌惮说道：“这个时令，木芙蓉开得真鲜艳，我戴最好看了！”

    她一开口，只要不是有心装男腔，定是格外的婉转清悦，康十四娘再去细究她的脸面：鸦羽般的眉，嫣红的嘴，本就精致的难能描画，眼睛一眨，像漾着盈盈一汪春水……她难免自惭形秽，又嫉妒得发狂：难怪她总能轻易使唤动男人，在典客署，也总是有同僚无端来献殷勤。