皇帝听得有些愕然，又有些惊喜，身子前倾，问她：“你今年多大了？”

    “臣十五岁了。”

    “好，有志不在年高。”皇帝抚须笑了，脱脱见他神情松弛，暗松口气，直呼幸好这段时间我读了几本书居然派上用场，可见，人还是要多读书的……她走了会儿神，没留心皇帝在上面又说什么，不敢对天子来句“你再说一遍”，只好微笑。

    做出一副专心听讲的模样。

    皇帝听她人小志气大，十分在理，不好拉下脸来勉强一个十五岁的小姑娘，心里有些悻悻的，笑了声：

    “不愧是小谢选出来的人。”

    脱脱趁机回道：“下官一日不敢忘台主教诲。”

    皇帝这件事心里大致有了谱，不再问什么，而是说：“去吧。”转头吩咐一个小黄门，“领她去尚药局，让合口脂匠带她挑一款。”

    每年腊日，皇帝会赏赐北门学士口脂、面脂、头膏以及衣香囊，学士们则写诗感谢，什么“口脂面药随恩泽”。哈，不用等到寒冬腊月，皇帝现在就赏我啦！

    脱脱一阵雀跃，谢了恩，跟小黄门到尚药局，看得眼花缭乱：美人霁柔和，但淡了点儿；胭脂红对她来说还是不够艳；郎窑红和宫墙红看起来倒光泽润润，颜色又亮，真是颇得我心呀……

    脱脱小心翼翼摸摸这个，闻闻那个，她鼻子尖嘴里嘀咕不已：“蔷薇香、紫藤香、甲香、麝香，呀，还有郁金香！”匠人看她懂行，夸赞她两句，脱脱忍着心里的骄傲眉毛尽力压住：

    “略知一二，略知一二而已”

    匠人拿金银花盒装了郎窑红，给她带上，脱脱激动回中书省已经不见康十四娘踪影，才惊觉不但散衙了，会食也结束了。

    政事堂中，因相公们忙午饭却刚开始，光禄寺的人来报：“列位相公，天子赐食至。”说完，往边上一站，指挥厨役端水、布置食案、上菜，有条不紊鱼贯而入。相公们起身谢恩，把手一净，按次序入座举箸开吃。

    放在平时，相公们还有心情说一说天气，聊一聊奇闻，琐碎政务间插科打诨一下无伤大雅。但眼下，除了藩镇还是藩镇，文抱玉看谢珣冷冷淡淡的，笑了一笑，说：

    “许久不曾去曲江，秋景别有风味等旬假到你那宅子里手谈几局。”

    谢珣曲江的宅子，完全世家风趣，贵在清，临窗品茗夜雨约棋，都十分惬意闲适。他应了声，今日食单上水货多，荤有鱼虾蟹蚌，素有茭白鲜莼，最后上了份小火煨到稀烂的鸭肉。

    饭后，光禄寺贴心地给相公们每人案前上了盘稀奇的频那娑，果肉肥厚柔软，一时吃完，唇齿留香。一样新奇的水果终于打破沉闷局面，相公们纷纷问起，光禄寺的人笑回：