洪玉菲才从净室回来，看到杏儿囫囵着回来了，虽衣服上染了些灰尘和草叶，却看起来并没因为擅闯皇家禁地受什么责罚鞭笞，有些失望，尖声责问道。

    杏儿闻言一愣，分明是洪玉菲让她去摘杏枝的，怎么如今说是她主动闹着去？不过她并未多想，洪玉菲一直很有点针对她，或许也只是心急口误。

    “对啊，你瞧你，争强好胜，许了诺，却又做不到，满口谎话，真是毫无规矩。你把诸位小姐们当成你山里那些下贱乡亲不成？”

    “你！三小姐！”听到洪玉芬也这般胡说，还开口辱骂山里人，杏儿有些忍耐不住。

    洪玉瑾瞧见杏儿快要发怒，心里暗暗高兴，小声对着洪玉菲又挑唆道：“菲妹妹忍耐点，谁让她是咱家亲戚呢，又不懂规矩，只当来了伯府，就也是伯府正经的小姐了，觉得菲妹妹该谦让着她……”

    洪玉菲是个最小气又暴躁的性子，她立时走到前面，对杏儿说：“言而无信的下作东西，既然没折来杏花枝，那就罚你……”

    她的话还没说完，杏儿打断道：“杏枝不是没折来。”

    众人讶然，她分明一个脑袋两个胳膊，空空落落，难不成把杏枝藏哪里了？还真的折了皇家别苑里的杏枝吗？

    杏儿仰起头，笑着道：“我去折花枝的时候，因不知道都有哪些小姐想要，所以杏花树下的嬷嬷对我说，让我下山来，找想要的小姐登记一遍，她自然会派了人，送去山上的双色老杏树花枝。”

    “真的吗？”有人惊喜发问。

    洪玉瑾却问：“什么嬷嬷？”

    “宋嬷嬷啊。宋嬷嬷还说，她不知道，原有这么多人打着那棵老杏树的主意，让我一定问清楚，都是谁家的哪位小姐，问清楚家门和姓名，千万莫要弄错了。”

    “我要！我要！我是史国公……”有个有些稚嫩的声音，大声叫道。

    “住嘴！”却还没说完，便被身边略大些的小姐用手捂住了嘴。

    杏儿不知，这里的小姐们可知道，这棵老杏树的主意打不得，说要折枝，严重点都算大逆不道，不敬皇家。而且，山上的御树别苑，陛下虽不来，太子殿下每年夏日里却都会在此避暑。而太子殿下的奶嬷嬷正是姓宋，已出宫荣养，确实常住在这御树山庄里。

    洪玉芬忙问：“你是怎么跟宋嬷嬷说的？可有说是谁让你去折杏枝？”