杏儿心中不忍，又觉得是因了自己而起，就每日去照顾章嬷嬷，帮她端饭热水。洪家的下人都笑话，说了一堆风凉话，诸如“表小姐做丫鬟倒是很有一套”、“天生奴才命”、“主不主仆不仆”……凡此种种，杏儿左耳朵进，右耳朵出。因着她从小和爷爷奶奶住山里，从不知主仆之别，即便后来在村子里住了，焦家也没主没仆，全是农户。

    章嬷嬷倒很是羞臊，略微好一些，就劝杏儿回去自己院子，莫再来了。杏儿只做不听，又照顾了两三日，才放了手。

    章嬷嬷完全好了后，第一件事，就是搬回杏儿住的杂物院子，又去督促红叶也搬回去。

    其实伺候的下人，诸如章嬷嬷和红叶，都该将就住在主子身边。可是杂物院里，杏儿住的屋子都差得很，安排给下人的，更是如同柴房一般。因此，洪家人走后，章嬷嬷和红叶就私贿了银两，找了庄子里能管事的，搬到了其他下人房。

    红叶满腹怨气，可是她年岁小，在这里也毫无依仗，倒是被章嬷嬷拿捏住，只能搬回来，气得要死。而且第二日一早，她就被章嬷嬷催着起床，一起去伺候表小姐起早洗漱。

    “小姐擦了香膏，就让红叶给您梳头。表小姐可有想要梳的发髻？”

    章嬷嬷这般和蔼又谦卑的语气，倒让杏儿有些不适应，讷讷不知该如何回，一边把手心的香膏子在脸上擦开，一边偷偷从指缝里打量章嬷嬷和红叶的表情。

    “啊！”红叶突然大叫一声，吓得杏儿都打了个哆嗦。

    她兴奋地拿起桌上的香膏，不可置信地问：“不会吧？这，这难道是香馥阁的？”

    杏儿张开手，回她说：“是呢，老祖宗特意送来给我的，我都没能当面谢谢老祖宗。好香的！章嬷嬷说擦了会让我变白。”

    洪家老祖宗待她好，送了好东西给她，她便恨不能对所有人都夸赞一番。

    章嬷嬷却一把从红叶手里夺过罐子，小心翼翼盖好，放进抽屉里，有些凶地对红叶说：“帮表小姐梳头发吧。”

    红叶翻了个白眼，劈手拿过梳子，抓起头发的时候，很是用力，杏儿不由皱了下眉。章嬷嬷叫了声“红叶”，红叶才稍微放松了手，开始给杏儿梳头。

    晌午的时候，山上的明珍又偷偷找来，拿了一匣子糕点，催着杏儿上山去。

    这几日，杏儿已经想了明白，是因为她住在山上，所以章嬷嬷才会生病不好。章嬷嬷对她越好，她也越发内疚，就硬着心肠道：“我过几日再去和各位姐姐玩，姐姐莫再来送东西了，洪家待我很好，我并没有饿到，章嬷嬷也待我很好，连早饭也帮我从厨房取来呢。”

    劝着明珍走，却又忍不住问：“明珍姐姐，宋嬷嬷还好吗？你对她说，我过些日子，一定去看她，帮她做酸草丸子吃。”

    明珍就问：“焦小姐不想着公子吗？”