阿余问着宋嬷嬷，眼睛却是看着杏儿。

    宋嬷嬷自然不会为洪家人打抱不平，只是担心此事万一传出，有碍太子声名。

    她这位太子殿下，行事一直规规矩矩，板正不阿，何尝为了一己之私胡作非为过。也正因此，陛下虽对太子并不亲密，却也无可挑剔。

    罢了，从太子当日为了这个小姑娘，竟叫下人以后不再称他太子殿下，就不该马虎大意，以为太子只是一时之趣，过几天便撒了手。

    宋嬷嬷掩下心里的诸多想法，恭敬道了声“不敢”，就告退离开。

    杏儿一直在低头闷想，阿余于是又问：“你可是觉得我胡作非为，是个坏人？”

    杏儿又想了一会，才说：“爷爷有次去镇上卖兔肉，我等在木大叔家，木小花对我说，我爷爷总是杀死兔子，会遭了报应，菩萨也会因为他杀生而生气，不会再保佑他。我吓死了……”

    这个故事，连阿余也生了兴趣，认认真真地听。

    “可是木头哥哥说，我爷爷并不是特意要杀兔子，而是为了养活自己的家人。所以菩萨并不会怪罪爷爷。阿余……无论阿余要做什么，都不是无缘无故去做，而是为了让别人不要再害我。所以，阿余才不是胡作非为，菩萨不会怪罪阿余的。而且，”

    杏儿的眼睛亮晶晶地，脸上尚未全好的隐隐疤痕，也丝毫无损于她的光彩。她笑得犹如古画里的神女，又如庙里悲悯的菩萨。

    “若是菩萨不保佑阿余，我就做阿余的菩萨，每天只一心一意为阿余一个人祈福，保佑阿余，无论阿余做什么，都不会生阿余的气。”

    阿余听了这话，凝望着她，伸手似乎想要抚摸她的鬓发，却忽地有些微微红了脸，低下头，喉头耸动了几下，轻咳起来，竟似乎是被自己的口水呛到。

    杏儿关切地问：“阿余？”

    又疑心他是不信自己能保佑得了他，就说：“别人都夸木头哥哥聪明，可是木头哥哥偷偷对我说，每个人，只要专心致志努力去做，就一定能做好的。阿余，我会努力保佑你的！我全心全意为你祈福，就定然能做到……”

    “木头哥哥？”阿余突然问。

    “嗯。爷爷去镇上卖猎物时，有时候就把我留在木头哥哥家，木头哥哥可厉害了，镇上的人都说他是天降文曲星，以后能做状元呢！”

    阿余冷哼了一声，又重复了一遍：“木头哥哥？”

    杏儿听出他声音里的不快，有些疑惑，想了想，眼睛一亮，问：“要不，我也把阿余叫哥哥。阿余哥哥？”

    阿余却并没因此开心，反而拒绝说：“不用！”

    脸上仍然是明显的不高兴，又说：“是不是你们那里，见个人便要叫哥哥姐姐的？想必你也不只把他叫哥哥吧。”

    杏儿认真想了想，说：“大伯家的也是我哥哥，不过叫大哥、二哥，木头哥哥只有木头哥哥一个。”