“卯时陛下上朝，殿下要更早候着。这是好事情呢，早几年，殿下还去不得呢。”

    杏儿想问为什么，还是咽了回去。她本就不懂很多事情，皇宫里的，更加全然不知，要是问，只怕一个答案里，她又有好几个问题不懂。以前程姑姑与她说过一些，她只当好玩的事情听，若是要放入心里计较清楚，又是另外一回事。

    白日的时候，宋烈回来问了一次，大夫诊了两次。杏儿昏昏沉沉，睡睡醒醒，偶尔听到外面有人在小声抱怨：“殿下为何不狠狠惩罚洪玉瑾，她看着美貌，竟是那样蛇蝎心肠。”

    纪凌宇很晚回来，洗漱过，带着一身湿气，杏儿问他：“这里离宫里多远呢？”

    他不知杏儿为何问这个，随口答道：“不远的，你若急着找我，让人进宫就是了。”

    其实杏儿已经问过明珍了，这里离皇宫，马车也要大半个时辰，想要劝他不用来回折腾，可是浑身难受了一日，就只在他怀里时，才能舒坦一会儿，就又把话咽了回去，把头埋在他颈下装睡着。

    这般过了好些日子，又是咳嗽，又是喷嚏，才好了点，洪玉璃竟然寻来递了信求见。到了日子，杏儿早早起来，让明润帮她梳妆的精神些，又问了好几次该如何接待，侯了半日，终于见到，却有些羞赧，都不知该如何称呼。

    洪玉璃也有些不自在，很客气地寒暄道：“好似有些瘦了？”

    杏儿才鼓起勇气，叫了声“姐姐”。

    “姐姐……我前几日有些感染伤寒，不过已经好了，不会传染别人了。”

    洪玉璃喝了几口茶，终于还是摒不住，开口说：“我不擅说谎，今日来，是因为祖母百般托付，让我来劝劝，她说，说妹妹真的是我们洪家女儿，早先流落民间，乃是家里的错，只求妹妹不要和家里怄气，原谅了他们当日不慎弄丢了妹妹，让妹妹在山里受苦。”

    她脸上一红，小声问：“杏儿妹妹可否让她们退下？”

    杏儿让明珍等人出去了，洪玉璃从袖子里掏出一个信封，面有惭色，递过来，说：“这是……卖身契。”

    她也窘得几乎要哭出来：“我知道有太子在，这个有没有都无关紧要。说实话我现在也是一头雾水，祖母说你是父亲的私生女，我去问母亲，母亲却又说是假的，是她们看中你得了太子的宠，所以骗你。玉瑾也是这么说。我真的糊涂了。”

    “来时我还想，若是妹妹再说一种故事，我到底又该相信谁的！”

    杏儿想问问袁氏可好，开了口却说：“我让人给姐姐端些吃的上来，或者我带姐姐出去走走。”

    最终两人还是往外走去，今日太阳甚好，杏儿走了一会，便晒得有些头重脚轻，她伸手一把抓在玉璃胳膊上，玉璃就势搀扶住她，两人继续默默往前走。

    沉默了许久，玉璃才又开了口：“这几日家里一团乱，昨日参选太子妃的闺秀又都被召去宫里，玉瑾也在其中，才又安稳了下来。而且据说司天监推算，玉瑾的生辰八字，和太子极为相配。祖母如今天天在佛堂诵经，希望保佑玉瑾能入东宫，玉瑾却不知为何都不高兴……”

    她大抵突然想到杏儿也在参选之列，停步问：“你昨日去了没？”

    杏儿垂眸道：“没有，我染了伤寒，昨日还没好。”

    玉璃拍拍她的手，又抬起来在她脸上点了下，惋惜地说：“比上次见到瘦了些。我本想叫你去我夫家做客的，祖母说我家里院子小，没什么可招待的，小叔子也住在一起，不大方便叫你去。其实我夫家的小叔子小姑子人都极好，并不难处。我小叔子，今年刚十六，我曾经还和他打趣说，我家里来了个绝色可爱的小表妹，让他好好考个功名，我好给他说媒牵线呢……”