“谁成想……”周太后顿了顿，朝身后的掌事姑姑问道：“人还未回来？”

    “奴婢已经差人去请，想必已经在路上了。”

    周太后闻言，加深了笑意。

    “说到底，云阳侯也是温宪你将来的夫家，抛开哀家兄嫂这一层不说，同咱们更是亲上加亲，云阳侯夫人有事相求，哀家也不好不应。”

    姜姒心中冷笑，周太后这般斡旋，是铁了心要拖她一同下水了。

    可她到底按住了心思，笑道：“原是这样，儿臣还当是侯府恃宠而骄，一时僭越失了体统。”

    周太后闻言，脸上笑容微顿。

    可姜姒很快接道：“想来是一场误会，丹青，去取些上好人参，替本宫送去侯府。”

    她话音甫落，几名御医终是匆匆赶来。

    御医一来，倒是缓解了周太后与姜姒之间的那股子暗流涌动。

    直到御医开了药方，宫人仆妇进进出出，一时忙碌不止。

    这时，周太后转身，拉起姜姒的手轻声道：

    “你也及笄数月，哀家觉着同云阳侯府的婚事也该提一提了，你父皇临终前最遗憾的，便是没能看着你出嫁。”

    周太后面带哀伤，眼角泛红。她本就生得柔美，示弱起来总能惹来旁人的怜惜。

    “二郎前儿个还同哀家提这事儿，那小子，怕是有些等不住了。”

    周太后边说，边观察着姜姒的反应。

    往常只要提起周慎，姜姒总是一副羞答答的样子，脸颊坨红，缓缓敛眸。

    姜姒心沉了沉。

    须臾，只见她不动声色地抽出手，淡然道：“父皇丧期未满，儿臣总不好这时候办喜事。”

    岂料周太后不紧不慢，“算着日子也快了，哀家已命礼部提前操持起来，不妨事。”

    她说完，拍了拍姜姒的手，在掌事姑姑的搀扶下离开朝阳宫。

    姜姒脸色阴沉，望着她的背影出了许久的神。

    直到前来送药汤的内侍匆忙跑过，姜姒这才回神。她继而看了眼躺在床榻上的姜寒，眸光坚定。

    从朝阳宫出来，因着来时雪路难行，姜姒回程备了轿辇。天已大亮，暖阳和煦，雪势渐停，风一吹，比昨儿个还要冷。

    抬轿辇的宫人脚下沉稳，绕过太极殿，行至永昌门。

    正逢内监通报，皇帝风寒，朝会取消。大臣们三两结对，手持笏板，晃晃悠悠朝宫门口去。

    公主仪仗至此，朝臣们只得纷纷停下脚步，顶着寒风侧身行礼。

    姜姒坐于娇辇之上，睥睨着下方，并未打算停留。

    只一众老臣间，姜姒还是眼尖地瞧到了个年轻挺拔的身影。

    男人身着暗紫色直裰官服，戴着官帽，身形伟岸颀长，墨发束冠。黑靴沉沉，腰封上佩着的玉饰泛着光，瞧着便价值不菲。

    姜姒挑眉，只见男人的侧脸轮廓清晰，下颌线条分明。