她在殿外的阶下略站定一步，稳了稳心神，掩去眼底的黯淡，这才提着裙裾，缓步踏上台阶。

    “康总管，奴婢奉命前来，不知殿下此刻是否空了？”

    康成一张圆盘脸笑出满满的褶子，一面示意身边的小太监海连开门，一面连声应：“秋芜，你可算来了，殿下方才空下来，已等了一会儿了，快进去吧。”

    正殿镶着琉璃的厚重木门被小太监推开，发出嘎吱的声响，日光透过琉璃映在漆黑的地上，一阵流光溢彩。

    屋子的中央，一张长长的书案被绚丽华贵的十二扇描金彩绘花鸟围屏围着，案上，文房四宝并几叠书册摆得整整齐齐。

    案头一只比巴掌大不了多少的青玉嵌宝石瑞兽香炉中，缕缕青烟正从兽嘴里喷吐出来。

    案后，头戴青玉镶金远游冠，身披云龙暗纹圆领袍的男子坐得端正笔直，仿佛没有听见殿门被推开的声响，始终微垂首，持笔管，在卷册上圈点勾画。

    一层袅袅香雾遮着，让人看不清他眉眼之间的神色，只能隐隐窥见一张宛若玉雕一般端肃英俊的年轻脸庞，透着不容忽视的气势和威严。

    秋芜从竹韵手里接过那叠纸，独自一人踏进屋去，一步一步，行至书案前的阶下，停住脚步，悄悄掀起眼帘，飞快地朝前瞥去一眼。

    案后的人纹丝不动，仿佛仍旧没有察觉。

    “殿下，这是九皇子近来才临的字，奴婢特呈来请殿下指点。”秋芜行过一礼，细声说完，又上前两步，将手中的纸奉至书案一角。

    男子眉眼低垂，笔管停顿，修长的五指翻过一页，继续圈点。

    “去吧。”

    他沉沉一声吩咐，眼皮也不掀。

    秋芜的心提了提，往后退开，却未出去，而是拨开侧面的珠帘，转去了西面梢间。

    梢间比正殿稍小，正中摆着一张卧榻，榻边是秋色小屏山，碧纱垂若烟，围出一方天地。

    那张卧榻，秋芜熟悉得不能再熟悉，此刻看到，仍是脸上一烫。

    幸而太子不喜有人近身，屋里未留人伺候。

    她一个人在榻沿上坐下，磨磨蹭蹭解开襦裙的腰带，将外头的上襦、下裙褪下，只余里头一件无法蔽体的抱腹。

    也不知过了多久，身后传来一阵不急不缓的脚步声。

    一只修长的手在她发髻间摩挲片刻，抽出那支仅有的玉簪，在她的肩胛处轻点两下，带着种狎昵的味道，与方才在正殿里的端正全然不同。

    秋芜被那冰凉的一点激了一激，忍不住轻颤。

    “没让你动。”元穆安站在她身后，就玉簪随意丢到案上，发出一声脆响，问，“怎么晚了一刻？不知我政务繁忙，午后还有别的事吗？”