宫里虽什么都不缺，但从外头带回去的东西，总让人觉得更加新奇。

    只是，才下马车，还未走出几步，便听后头传来一道年轻男子的嗓音。

    “秋芜姑姑？”

    秋芜应声回头，就见十步开外的路口处，一名才二十出头，背着药箱的清秀郎君正有些惊讶地望着这边，见她转过身去，确认了身份，便连忙快步走近。

    “竟真是姑姑，我还以为认错了人。”

    来人正是前几日才到毓芳殿为她看过伤的尚药局直长周川。

    “真巧，原来是周直长。”秋芜笑着冲他略一行礼，看他手上的药箱，问，“周直长可是来这儿给人看诊？”

    “我来这儿坐诊。从这儿过两个街口，有一处义诊堂，我平日不必去尚药局当值时，就会去那儿坐诊。”

    周川笑得有几分腼腆，白净的脸上浮现一抹微红。

    “没想到会在这儿遇见姑姑，姑姑这是替九殿下办事？可要我帮忙？”

    “周直长闲暇时也不忘接济贫苦百姓，这份善心，实在令人敬佩。”秋芜真心称赞，正想婉拒他帮忙的好意，余光却瞥见斜前方的一家酒楼外，站着一个熟悉的身影，正朝她露出笑容。

    那是康成的干儿子海连。

    ……

    酒楼二楼的雅间里，元穆安坐在窗边，面无表情地看着楼下站在街边的那两人，端着茶杯的右手不禁无声捏紧。

    今日十六，难得没有朝会。

    他昨日夜里就将政务都处理完毕，清早又命人往中书省传了几道口谕，便带着几人出了宫。

    谁知，坐在这儿小半个时辰，却让他看到这样一幕。

    十七八岁的小娘子在集市边偶遇年轻俊俏的小郎君，二人相谈甚欢。

    她脸上的笑容，仿佛一根木刺，深深扎进他心里，算不上多疼，却十分膈应。

    “那是何人？”他问得云淡风轻。

    随侍一旁的康成却将他微妙的表情变化看在眼中，心里叫苦不迭，只盼着那二人能赶紧说完话。

    “殿下，那位郎君，似乎是尚药局的周川周直长，平日常跟着奉御与侍御医在宫中给贵人们看诊，因不曾进过东宫正殿，所以殿下没见过，秋芜姑姑想必是在毓芳殿见过周直长，这才要客套一番……”