她不禁问：“你们殿中，大家私底下一向这样吗？”

    见竹韵和兰荟对视一眼，好似没明白问的是什么，她又解释：“就像方才有人给我送药，现在你们两个又照顾我……”

    兰荟恍然大悟，点头道：“是呀，初杏姐姐你刚来，还不知道，平日我们大家都是如此。这是秋姑姑教我们的。姑姑说，大家在宫里伺候贵人们都不容易，哪个病了累了，或是做错了事受罚，其他人都要帮一帮。”

    竹韵也说：“方才我从正殿回来时，姑姑就让我回来好好宽慰初杏姐姐呢。”

    初杏听着两个小丫头的话，心里一阵酸楚的感慨。

    宫廷这样大，宫女和太监数以千计，在贵人们眼里，便是如蝼蚁一般的存在。偏偏蝼蚁们还要互相伤害，分出个高低贵贱来。

    她在清宁殿待得久了，习惯了主子苛责下人，下人再勾心斗角，今日阴差阳错被太子送到这儿，才惊讶地发现，原来宫里还有这样的和睦温馨的地方。

    “是吗。”初杏忍着心中的五味杂陈，冲两个小丫头笑了笑，“多谢你们。”

    竹韵从柜子里翻出一床被褥，铺在她与兰荟同睡的那张通铺上，兰荟则腾了一只箱笼出来。

    “初杏姐姐，你就暂时在这间屋里与我们两个同住，好不好？行宫里待不久，别的空屋子离得远，又常年没人，怪冷清的。等回了兴庆宫，再让姑姑给你分一间屋子。”

    若是从前，初杏定会觉得如此安排，是对她的轻慢，现下却觉得窝心极了，欣然应好。

    三人收拾一番，熄了灯，躺到通铺上，你一言我一语地说着话，又过了许久，才先后睡去。

    ……

    第二日有西域诸国使臣入行宫面见太子，献上今年的牛羊马匹，再与大燕勇士一同赛马、狩猎，王公贵族、朝廷重臣都要随侍左右。

    永安殿中，众人不敢怠慢，一早就准备好一切，站在元烨的寝殿外等候。

    叫主子起床，一向是秋芜亲自来的。今日他们有些拿不定主意，是否不必等秋芜，先进去唤一声。

    可殿下那脾气，高兴时不无碍，若气还没消，谁触了霉头，都要挨罚。

    就在这时，长廊的另一边，秋芜如往日一样，穿戴整齐，快步朝寝房走来。

    她的脸色看起来有几分劳累后的苍白，眼下也有两片淡淡的乌青，好在表情平和，不见悲戚之色。

    众人心中的担忧顿时少了一半，纷纷迎上来，站在她的身后，等着她先进屋叫元烨起床。

    福庆伸手，先在门上敲了几下，随后替秋芜推开。

    秋芜提步走进去，行至床前的屏风外，柔声唤：“殿下，该起了。”