沉默片刻后，她轻声道：“待我出去，便带着娇娇一起回荆州，在那儿置一处宅子，几亩田地，从此安安稳稳过日子。”

    这时，牢门外传来一阵若有似无的脚步声，一个小太监在外头探头探脑。

    秋芜也不躲，当着他的面先将平安符给娇娇带上，再从袖中取出一叠银票，交到宋七娘的手里。

    “这些给你，横竖我是用不上了，不如用来让你和娇娇过上好日子，最好将我的那份也补上。”

    她这话听起来，似乎已经认命，知道自己这辈子都要留在宫里，用不上这些银票了。可是望着七娘的眼神却闪着明亮的光。

    宋七娘本想拒绝，对上她的视线，忽然一顿，伸出双手接过，郑重地道了声：“好。”

    当日傍晚，元穆安与往日一样，一回清晖殿，便径直去西梢间看秋芜。

    秋芜身子大好，又才见过七娘母女，心情也好了许多，正一边做针线，一边与一个在殿外做洒扫活计的宫女说笑，见元穆安回来，面上的笑慢慢敛下。

    那宫女赶紧起身退下，秋芜也放下手里的针线，从榻上起身，低着头恭敬行礼。

    元穆安已经许久没在她脸上见到过笑了，方才那一眼，让他的心神有一瞬恍惚，此刻见她敛下笑意，才重新回神。

    他放慢脚步，淡声问：“见过宋氏母女了？”

    秋芜应一声，道：“殿下开恩，不曾为难七娘和娇娇，奴婢感激不尽，只盼日后殿下也能信守承诺，放她们安然离开。”

    元穆安望着她平静的脸色，蹙眉道：“那是自然。芜儿，答应过的事，我都会做到的。”

    “那就好。”秋芜仍旧低着头，慢慢退到坐榻的一旁，侍立在侧。

    元穆安拉过她的手，让她到自己的身边坐下，想了想，到底没忍住，说：“海连说，你将自己攒下来的那些银子都给宋氏母女了？”

    那是她辛辛苦苦攒了十年的钱财，就这么给了别人，总让他有些疑虑。

    秋芜飞快地抬头看他一眼，又别开视线，轻声道：“奴婢在宫中，月月都有例银，攒的那些银子本是为了将来出宫，好有个家底。如今看，怕是用不上了，还留着何用？不如给给七娘和娇娇。”

    她的语气惆怅而感伤，似乎已看到了将来漫长的宫廷生活。

    元穆安诧异地转头看着她：“你当真这么想？”

    自她回宫至今，已有一个月。

    这一个月间，她的态度虽不强硬，却始终是冷淡中带着抗拒的。这还是她第一次表露出这样认命的意思。

    秋芜欲言又止，看了他一眼，到底最后什么也没说。

    元穆安仔细端详着她神色间的每一丝变化，虽觉欣慰，却始终没有放下心底的警惕和疑虑，只道：“若真是这么想，那自然最好。芜儿，再等一等，我会给你你想要的东西。以后，宫里不会再有人敢欺负你了。”