他知道在母亲的心里，谢家上下比他这个儿子更值得她的亲近与爱护。

    也不知过了多久，直到谢皇后发泄了满腔怒意，浑身颤抖，胸口起伏，再说不出一个字时，他才动了动，抬起眼看了看谢皇后，冲候在一旁的康成道：“皇后娘娘累了，送她回清宁殿歇息吧。”

    谢皇后没料到自己的一腔怒意在他面前如青烟一般毫无作用，不禁瞪大双眼，道：“三郎，你如此不孝，怎么对得起满朝文武和天下百姓！”

    元穆安冷笑一声，表情毫无触动：“母后，一个谢家而已，若不除，便断了寒门士子们的路，那才是对不起天下百姓。至于不孝——”

    他顿了顿，眼底闪过暗芒。

    “从我弑杀兄长，逼迫生父的那一日起，就注定背上了骂名，难道还在乎再多一点吗？母后若执意干涉朝政大事，我只好请母后到太液仙居常伴父皇了。”

    言下之意，不但要将她软禁起来，还要将她与元烈软禁在一起。

    谢皇后身子晃了晃，有些不敢置信地看着自己的亲儿子，仿佛第一天看清一般，喃喃道：“三郎，你果然是个冷漠无情、六亲不认的人，连我这个母亲也不要了……”

    元穆安紧抿的唇角向下撇了撇，最终没有回应。

    康成唤进来七八个太监，齐齐站在谢皇后面前，弓着腰作出“请”的姿势，示意她赶快离开。

    谢皇后呼出一口气，就要转身，却又停下来，问出最后一个问题：“四娘呢，你要如何处置她？她与你已有了婚约，她父亲的事也都与她无关。”

    元穆安掀起眼皮，淡淡道：“母后放心，儿并非滥杀无辜之人，只要她识时务，儿定不会为难她。”

    谢皇后目光复杂地看一眼已然十分陌生的儿子，在太监们半强迫的包围下，终是离开了承恩殿。

    留下元穆安一人，低垂眼眸，望着案上堆叠如小山的奏疏，出神许久。

    谢柘的案子虽还在审，没有一年半载，难有判罚，但照如今的形势，他已再无翻身之日。

    从前以谢家为首的陇西旧族们，再不会像架在脖子上的刀子一般令他夜不能寐了。

    他终于可以放心地任由高甫等人谋划拥立他登基之事了。

    而在此之前，他还有另一件事要做。

    ……

    清晖殿里，秋芜正与竹韵说着话。

    因先前查到宫女太监们在背后议论她的是非，元穆安便不大想见到她仍对那些人笑脸相迎了。

    也不知是不是出于愧疚之心，没过几日，他便让康成到元烨的中山王府将竹韵带进东宫，长留在她的身边。