“颐清、四娘，你、你， 为何？”

    她的身子晃了晃，往一旁栽倒， 一手撑住榻沿， 被抽走了骨头似的滑了下来。

    榻沿上，谢颐清无力地瘫倒在一旁，那支金镶玉步摇的尖端正深深插在她的心口，顶端的彩凤仍在扑腾着璀璨的双翅， 翩翩欲飞，而凤身之下，温热的鲜血正汩汩涌出，仿佛甘泉滋润着涅槃的凤凰。

    “姑母， 颐清只是……不想、想见你犯错……”

    她本就白皙的脸色逐渐苍白， 捂着那支步摇的手也被鲜血染红。

    方才， 谢太后举起步摇， 指向元穆安时， 她想也没想就飞身挡在了前面， 本该刺向元穆安的锐器就那样扎进了她的心口。

    “姑母心中苦， 颐清……一直明白的，姑母疼爱的恩情，总、总要报答……”

    她说话之时，渐渐抽搐起来，生命力以极快的速度流逝着。

    几名太监从屏风两侧奔入，不由分说，抓住谢太后的两条胳膊，将她牢牢钳制住。

    谢太后也不挣扎，只呆呆看着谢颐清，眼底有泪水扑扑簌簌滚落不停：“傻孩子，真是傻孩子，咱们家怎么教出你这样的傻孩子……快来人啊，奉御，快来看看她！”

    等在另一间偏殿吃茶的奉御被两名太监急急忙忙拉进殿来，连行礼也来不及，扑通跪在地上，查看谢颐清的伤口。

    “如何？”元穆安被康成扶着坐到另一侧，蹙眉望着奉御，沉声问。

    奉御看着那支正中心口的步摇，一阵头皮发麻，也不敢欺瞒，只一个劲地磕头：“臣无能，锐器之伤正中心房，拔不得，亦留不得，谢娘子的伤，只怕是——好不了了。”

    元穆安过去常年在外行军，大大小小的伤见过无数，其实方才一眼，就已看出了无解的境地，因而此刻听奉御说完，虽觉悲哀，却并无怪罪之意。

    步摇插在心口，若不拔，迟早鲜血流尽，但若拔出，则更会血流如注。横竖都是一个“死”字。

    殿中众人一时都呆住了。

    秋芜与秦衔进来时，见到的就是这样的场景。

    “郎君！”秋芜吓了一跳，当即有些腿软，却强撑着走到元穆安的身边，摸了摸他袍角上溅到的血迹，确认伤的不是他，这才顺了口气，接着再看见满身狼狈、性命垂危的谢颐清，忍不住悲从中来，“谢娘子，你……”

    谢颐清此刻被人半扶半托地送到才抬进来的榻上仰卧着，见到秋芜秦衔兄妹，惨白的脸上慢慢浮现笑容。

    “二郎啊。”

    她开口唤了一声，清澈的眼底有淡淡的忧愁与愧意。

    “我、去过令尊与令堂的墓前，祭、祭拜过了，还有……大郎，我、我日日在佛前忏悔……二郎，对不住……”