元穆安闻言，眸光忽地亮了，像是暗夜里被点燃的灯烛：“芜儿，你……你明白我……”

    知母莫若子，从谢太后拾起步摇看向他的时候，他就明白了她的用意。

    其实，她也知道，即便身为母亲，在那样的情形下，她想伤他容易，可真要一击毙命将他杀死，却根本不可能。

    他虽受伤了，却并非完全不能动弹，要抵挡一个年逾半百的妇人，易如反掌。

    “我知道郎君并非真正无情之人。”秋芜垂着眼，说出了心里话。

    她知道他幼年过得坎坷，与父母兄弟的感情十分淡薄，可尽管没有在至亲的关爱下长大，他却还是长成了一个是非分明的人。

    他从来没有主动害过无辜之人。

    元穆安紧张的神情放松下来，忍不住以未受伤的那只手牵住她。

    两个受了伤的人慢慢靠在一起。

    这是两年来，二人第一次在这样静谧的时候，互相依偎。

    “兴许，我们生来就没有母子缘分。”好半晌，他嗓音低沉地开口，“小时候，她在父皇面前，或是旁人面前受了委屈，回来后，总会发泄到我身上。后来，我长大了，不再做她的出气筒，她便变本加厉地苛待身边的下人。如今，她就算一心求死，也要逼着我做那个被天下人耻笑的不孝子。只是，到底还是连累了他人。”

    谢太后一辈子骄傲，就连求死，也不愿自己了断，而要将他这个儿子也拖下水，逼着他当那个快刽子手，让他成为令天下人诟病的杀母之人。

    只可惜，她那么在乎谢家，到头来，却亲手杀死了自己最疼爱的，也是唯一真心对她的侄女谢颐清。

    “她总说，我身为儿子，总是忤逆她，也从来没有让她这个做母亲的宽慰欣喜过一次。今日，就当是我孝顺她，让她如愿吧……”

    他也不知自己是不是该庆幸，事到临头，他的这个亲生母亲还是对他手下留情了。他只知道，自己亲口说了“赐白绫”三字。

    三日后，他就要没有母亲了。

    而太液仙居中的元烈亦已到了垂危之际。

    很快，他就真真正正是个孤儿了。

    “芜儿，我只有你了。”他轻轻摩挲着秋芜的脸颊，喃喃低语。

    秋芜应了一声，避开他身上的伤口，一下一下拍着他的肩膀，像哄小儿入睡一般，缓慢而温柔。

    她知道成为无父无母的孤儿是什么样的感受。当初，她离开家乡，远赴京城时，就已是孤身一人，这十多年的日子，早就尝尽了其中滋味。