那时，他就站在一旁呆呆看着，没想到自己的一次任性，会让秋芜这样当众受罚。

    夜里，他在母亲面前抱怨尚宫局的教习姑姑不通人情，母亲却说，是他不守宫规，不替身边的人考虑，这才让秋芜不得不受罚。

    他心中极不赞同。

    他五岁起便住在毓芳殿，平日由尚宫局和漱玉斋的人教养，人人都告诉他，他生来就是皇子，除了宫中的长辈，所有人见到他都要行礼，他说的话，他们都要听从。

    那时，他不懂宫中的生存之道，只觉教习姑姑小题大做，因为母亲不得父皇的宠爱，又与皇后娘娘不亲近，才敢如此不留情面。

    而后来，秋芜每次出宫，仍旧会带东西回来，但给他的，都是泥塑、木雕这样的摆件，再没有吃的。

    她说，他是皇子，和下人们身份不同，自然不能送同样的东西。

    他被哄得开心极了，只以为自己在她心里是特殊的存在。如今想来，却都是自己不懂事。

    口中香甜绵软的滋味渐渐多了一层苦意，他嘴唇轻颤，不知怎的，眼眶一酸，迅速泛红：“秋姐姐，我还以为、以为你已经不在了……你怎么不告诉我呢？”

    少年低着头，瘦削的身子晃了晃，看起来委屈又伤心。

    这副模样，很难让人联想起他是不久前带着近万名叛军阻截在城门口，谋刺天子之人。

    “对不起，殿下，奴婢原本以为，这辈子都不会再回京城了，就让殿下当奴婢已经葬身火海也好。”

    秋芜看着他狼狈的处境，心有不忍，却并未因此失去理智，仍旧清楚地知道，他走到这一步，并非出于被人逼迫的无奈之举，而是他自己的主动选择。

    元烨没吭声，又将方才剩下的半块绿豆糕送入口中。

    甜蜜的滋味变得更加苦涩了，苦得他又一次心中酸痛。方才的委屈和伤心只平息了片刻，便迅速卷土重来，化作愤怒和嫉妒。

    “既然如此，为什么还要回来？”他猛地抬起头，用带着质问的眼神锐利地瞪着她，“是不是因为他！”

    秋芜不愿骗他，遂淡淡点头。

    元烨呆了呆，泛酸的眼眶逐渐变得湿润，手中的油纸包也掉落在地上，满含恼怒与嫉恨，嗓音嘶哑地吼道：“凭什么！他哪里比我好！就因为他是皇帝，比我这个空架子皇子有权有势吗！可他、他明明已经把你弄丢了！你走了，为什么还要回来！”

    起初，他喊得声嘶力竭，可渐渐的，他单薄的身板晃动得更厉害，一点一点佝偻下去，连带着嗓音也低了下去，到最后，甚至有些凄惨的意味。