谢阿弱将二位村妇的话悉数听见耳朵里，只是纹丝不动地坐在观音像后头，静静地等着这两位村妇走了，她方从包袱里取出个题朱红“谢”字的狐面面具，戴在脸上，闭上眼，靠坐着睡了一觉。

    空山浮云,花枯枝独,狐面白衣的谢阿弱立在茶园屋外，闷霜的片片月色透过长条窗格，屋内依稀炭火明灭，照得见烧茶围炉边上小妹沉沉的睡颜以及腮上赫红的烫疤，融融茶气氤氲，小妹身旁坐着的老伯满脸苦痛，道：

    “请阿巫也招不回小妹的魂，这茶园子是李大年给的，就是拿小妹的魂换来的，我明儿一大早就放一把火烧个干净！”

    一旁垂泪的妇人一边替小妹抿着发，一边倒出混浊的茶汤，道：“没了茶园子，咱们哪来的钱给小妹治病？兴许，兴许小妹喝了阿巫送的药，明早醒来就好了。”

    “小妹要是好不了，我就拿锄头砍死李大年那畜生！”老伯咬牙切齿，那妇人只劝道：“你一把老骨头去送死作什么，小妹能活着逃出李家已经是祖上积德了！”

    狗吠偶起，衬得山村愈发寂寥，这位走投无路的老夫妇忽然听见窗外传来有个女子声音，森森然地问道：

    “你们想要李大年的命么？”

    老夫妇看见那门前投在月光中的影子，人身狐面，顿时惊赅道：“狐仙！是狐仙！”

    两人顿时离开席垫伏在地上，咚咚地磕起头来。

    “你们若想要李大年的命，不妨将你们最值钱的东西送来。”那女子的声音每每说到命字时，都有一种异乎寻常的平静。

    老妇忙不迭褪下小妹腕上的一只嵌红宝石凤眼金镯，捧在手上，伏着身儿几乎跪行着呈到门外，举高过了头，颤着身儿道：

    “这是我们家最值钱的东西了。”

    倚墙而立的谢阿弱从老妇发抖的手上轻轻拿走了金镯子，素衣身影转眼便踏月去了，老妇眼前再无狐影，手上却是着实空荡荡了，仿佛做了场怪梦一般。

    当夜，谢阿弱骑着快马离开了甘泉村，江州城门已闭，她将马拴在城外粗干枯柳上，略一提气点足，如穿檐飞燕般，转眼飘过了数丈高的城墙，那些打盹的城卫连她的一丝影儿都未瞧见，即便瞧见了也只以为是幢幢鬼魅罢了。

    谢阿弱悄然潜进了显眼的江州府衙，前后寻遍了房舍，方摸进了案籍库。她借着火折子扫看了一柜一柜的江州城刑案底稿，找到李字号后不多时便翻见了李大年妻妾丧命案的卷宗。卷上所记仵作的验尸笔录，与那观音庙中妇人所说别无二致，二妻自杀，诸妾婢虐死，却只罚了杖刑一百，而那板子最后打没打下去，打得轻还是重，却未言明，只朱笔题了“罪犯伏法，施刑已毕”云云。