谢阿弱点点头，三人一处离了长谷寺，步行了几里路，进了南陵城门，城门守卫都是新募的兵士，倒不似官家夫人亲卫认得薄娘子，只是机缘巧合，城楼上的守卫许头领，恰好瞧见刀歌门邓琼儿，继而才瞧见与谢阿弱分道扬镳的少将军王鸾，登时一惊，拨步急奔下城楼来迎接。此时谢阿弱已走远了，回头瞧见薄娘子、邓琼儿被军士簇拥着上了两匹马，守卒在前头牵着马去了。

    谢阿弱则一人独自打听着双月街方向，穿街过巷，远远瞧见永升客栈的招牌，就在这间客栈落了脚。那店小二引着阿弱住进一间整齐房间，见阿弱独身一人，又是柔弱女儿家，包袱却还拿着一把长剑，只打听道：“侠女是来投亲？”

    谢阿弱放下包袱，坐下喝了口茶水，道：“小二哥这等伶俐，倒被你瞧出来了，我是来寻我兄长的，他和我约在双月街布庄相见，不知小二哥可曾见过？”

    那小二疑道：“双月街布庄只有张婆一人住着卖布，近来发生了一起命案，死了王将军的小儿媳和一个男子，难不成……”谢阿弱见那小二脸色一变，亦不由问道：“难不成什么？小二哥定是见过我兄长了？”

    那小二面色作难，谢阿弱忙不迭从荷包里递出一两碎银子，硬塞到小二手底，道：“小二哥有话不妨直说。”

    那小二哥接过那银子一喜，但仍是叹口气，作难道：“小的也不晓得是不是当真，只容我胡乱猜猜，想必姑娘以及兄长都不是南陵城人士。”

    谢阿弱早知他有此一问，点头道：“我和兄长都是外乡人，兄长听闻边疆近年来时局稳当，有些货物买低卖高，有些钱可赚，是而先我而来，寻些门路，不久他写信与我，说布匹生意好做，这才约在双月街布庄外见面。”

    那店小二哎呀一声，已道：“小的原本是贸然猜测，听姑娘这么一说，倒有七八分准头了，只怕姑娘听了要伤心！十日前，双月街布庄里死了一个男人，尸首还停在衙门里没人认领呢！莫非竟是姑娘的兄长？”

    谢阿弱故作惊吓，道：“小二哥莫要胡说，我兄长为人老实，从不招惹恶人，怎么会无辜丧命？”

    那店小二见阿弱不信，也轻打了自己一个嘴巴，道：“姑娘不信也是正理，哪有那般巧合！”

    谢阿弱只道：“你先与我细细说一遍到底是怎么回事？”

    那店小二方才一五一十讲了遍那日情形，道：

    “那天小的原本在客栈招呼客人，却见外头吵吵嚷嚷，保甲捕头都来了，街上还挤来了许多看热闹的，小的自然好奇，也跟着人潮挤去瞧了，却见张婆家的布庄抬出两具白布蒙盖的尸首来，还有两个长得好看的大姑娘被保甲一块请走了。当中一个吓得面无人色，另一个却是不停在抹泪。

    小的打听了，那吓坏的叫王宝如，是被花家绣庄打发来买布的，就是她发现了凶案；而另一个哭的姑娘竟是城外刀歌门门主的女儿邓琼儿，就是她的姊姊邓苹儿死在布庄！听闻还有一个外乡男子也死在里头！大家议论说是通/奸恂情，却又有许多蹊跷。

    哪有恂情的一个身上插着刀子死在地上，另一个喝砒霜死在布柜下的？”