“也不过就这么着，咱们家的那几颗品种是前些年从外地运来的，据说会比北边一般的桃树先开花，初时不大信，后来果真就早了半个多月，不然也不敢请两位娘娘赏脸。”这些是侯夫人娘家江南的品种，经过园里懂的人料理，虽没有南边生得好，这个时候也是很难得了。

    太妃放下茶盏，对老侯夫人笑道：“我年轻时也爱个花儿粉儿的，如今年纪大了就不爱走动，每日与孙子孙女孙媳妇们一块说笑解闷。听媳妇她提起贵府上的桃花开了，很有些不信，特特来看的。”

    老侯夫人不好太过冷淡，亦是热情招待：“既这么着，咱们先去园子里赏了花，回头就在园子里摆上几桌酒，大家乐呵一天。”

    于是，一行人起身。主子丫鬟好几十人，由侯夫人在前领路。

    侯夫人出身名门望族，日常生活很是讲究，把个园子打理得精巧雅致，有江南气韵，大家都赞不错。桃花确实开了，都是红色粉红色的，衬着绿油油的柳树叶、草地，颇有一番天然野趣。

    太妃等人并不是真心来赏花的，不过看了一小会，侯夫人就说在亭子里摆了酒，请过去歇脚。

    这是个三座相连的亭子，很大，一边做临时的小厨房，烧个茶炖个点心什么的，另外两间就是酒席之所了。长一辈的坐在一处，年轻一辈的就坐在隔壁，大家方便说话。

    老夫人对司徒小姐看得眼珠子一般，无论到哪里都扶着她的手，时不时夸上两句：“我这个侄孙女，别看与我隔着辈分，最是贴心，什么想不到的都给我想到了。我常跟人说啊，若能得她长久陪在我身边，那就好了。”

    听了这话，太妃与王妃对视了一眼，来了这段时间，二人都看出了点眉目，每次侯夫人叫了杭莹说话或是赞她几句，老侯夫人就会拉出司徒小姐把话头转到了她身上。她们都是一辈子在公侯女眷堆里混的，旁人一个眼神一个动作就能猜出对方心意，何况是老侯夫人这么明白的暗示，两人心中生了些许不快。

    不过瞧侯夫人尴尬的表情，也知她没有这个意思，不过杭莹是庄郡王府郡主，犯不着受这个气，难不成还由得你们挑挑拣拣了。如果不是实在看好韩穆溪这个好苗子，太妃与王妃早就拂袖而去了。

    侯夫人很是不满老夫人，很快接过话道：“母亲疼爱侄女儿是正理，不过侄女儿年纪大了，表弟表弟妹那里定是有数的，而且母亲这么疼爱侄女儿，她便是出了门子也会常来孝顺母亲的，母亲说是不是？”

    老夫人被她气得有些噎住，说不是就是指嫣儿以后不孝顺自己，说是就是承认了自己不能在嫣儿的终身大事上作主。她从来都是个庄重的老妇人，这些绕弯子的话不大会说，只能作没听见。

    司徒嫣听懂了却不得不假装听不懂，她早就明白了此行用意。她与韩穆溪打小相识，对这个京城人口中的翩翩佳公子芳心暗许，不然也不会愿意常常过来奉承着老夫人。侯爷侯夫人的心意她略略探听了几分，知道他们看不上自己的家世，未尝不恼，但有老夫人给她作主，她还是有几分把握的。