待到她走得远了，杭天瑾才快步回了房，屏退了所有丫鬟仆妇，坐在床沿上，握了贺氏的手，叹道：“你这又是何苦？”

    贺氏用力抽出自己的手，眼角滑落清泪，偏过头去望着床里，低声呜咽道：“我是何苦，我是何苦你还不知吗？”

    “我，我那日不过信口一说，你怎就当了真。咱们夫妻十年，我待你的心意莫非你还不明白，何苦至此呢。”杭天瑾轻轻掰着她瘦削的肩膀，语气已经哽咽。

    “你的心意？你的心意我应该早就看清的，可恨我傻了十年笨了十年，我以为我那样能博得你一分半点的情意，孰不知我竟是大错了。我每日小心做人，委屈自己，我是为了什么，我不过为了你平平安安，为了丹姐儿有个好归宿，为了慎哥儿能有个将来，我何曾愿意那样了。母亲说的话，我一句不敢驳，她吩咐的事，我尽全力做到最好，可那又有什么用，敌不过她待别人一个笑。你说，我有什么意思？”

    她猛地推开杭天瑾，背身伏在迎枕上，抽抽噎噎，哀戚惨伤。

    杭天瑾轻柔地将她揽在怀里，低声诉道：“不是的，不是那样的。我当时只是想起了你，想起你初嫁给我时，那么单纯而羞怯的笑，我对她绝没有别的意思。

    我知道，是我没用，是我让你日日费神，没有一日安生日子过，是我害得你变成这样。这些年来，你心中的苦我比谁都清楚，可我不得不去争，不然咱们都是死路一条。母亲是个固执的人，你在她那里受了委屈，可她是我母亲，我能说什么，你多担待她一些。”

    贺氏哭了半晌，抬起头来，一双泪眼直直盯着杭天瑾，字句清晰地问道：“我为你受任何委屈我都心甘情愿。但你敢发誓，你对她果真没有半点非分之想吗，她的才情、她的聪敏、她的美貌，你果真没有一丝一毫的动容吗，你吟诗作画时从来没有指望过旁边站的人是她而不是我吗？

    我配不上你，我根本就配不上你，你是京城出名的瑾公子，才名远播，而我算什么，我除了会奉承王妃教导孩子，我还会什么。我不能陪你春花秋月，不能陪你煮雪论茶，不能陪你弹琴作画，我恨她你懂不懂？我恨她啊。

    当她第一日来，我就不可遏止得去恨她。她为什么可以笑得那样灿烂，她为什么可以不理会杭天曜的众多美妾，她为什么可以不怕王妃我行我素，她为什么不用看人眼色过日子。她有的，我都没有；她敢做的，我都不敢。每一见到她，我就觉得那是对我巨大的讽刺，我缩着身子做人，十年来在杭家淡漠得就像空气；而她一来就光彩照人，她随随便便就能成为杭家谁都不敢惹的四少夫人。

    你说，我焉能不恨她？”

    杭天瑾的脸色苍白而凄楚，有泪涌上他的眼圈，他被贺氏的一句句凄凉之语压得抬不起头来，他不敢看她的眼睛。她的话，他一句都驳不了，她的所有痛苦，他不能替她承担，而最让他不能承受的是，他自己才是贺氏真正痛苦的根源。