毕竟，密网之下，犹有漏网之鱼。若那少女真是元懿公主的女儿，搞不好，掀起的却是当年的整件事。

    薛崇抚盏不语，许久之后才道：“天下何其之大，有一二相似之人，也是情理之中。”

    “薛姮的身份不会有错，也不是你该关心的。眼下的当务之急，还是要尽快找到太子。至于那少女，先盯着吧。”

    *

    却说清溪村里，岑樱一路疾跑回屋，已是黄昏日暮。

    她吁吁喘着气，抬手在门扉上敲了两下，扶着柴门伏腰喘息不止。

    来开门的是嬴衍，见她面色苍白，额头却渗着密密的汗，心底微惊，面不改色地扶住了她：“你去哪里了？”

    他合上篱门，又替她卸了背篓。还有些头重脚轻的小娘子脚下一阵虚软，站立不稳，一头载进他怀里。他手疾眼快地将人扶住：“怎么了？出什么事了吗？”

    嗓音清醇，温和中透着关心。岑樱心里却有如卧冰枕雪，一片幽幽的冰冷。

    白日那些决绝的话和他施舍似的居高临下还历历在耳，连同那一句“无望的幻想”，又一次若浮冰万点朝她袭来，迫得她几乎透不过气。

    她眼圈微红，柔荑轻轻地在他身前一推，沉默地走进屋子。

    嬴衍在后，看着背篓里水淋淋的衣裳及少女单薄的身影，心里莫名一滞。

    她听见了自己那样伤她，却还肯为他洗衣裳。

    心下宛如被剜去一角，火辣辣的痛。他有些茫然地望着背篓里的衣裳，抬头望了眼淡云缭乱的天，将那些莫名而来的情绪抑下了。

    此后接连两日，嬴衍和岑樱未再说过话。

    两人已由岑治分了房，嬴衍搬回了养病时所居的屋子住着，虽则没有捅破，但彼此都已心照不宣。

    前时因为女儿新婚，岑治给学生们放了一个月的假，眼下，学生又回到了课堂上，院子里重又响起了琅琅读书声。

    一切似乎都与从前都无什么变化，只是少了少女的欢声笑语。

    堂屋里，岑治正在替学生周沐指点行卷：

    “我已教了你六年，帖经，墨义，都无甚么可教了，以你的资质，从明经科通过州县考试没什么问题，但最终能否得中，就要看天意了。”

    周沐是乡贡的身份，三天后就要参加郡县两级的考试，若能通过，便会由州上推举至京应试。

    不过朝廷每年录取的人数不过二、三十人，又多为累世诗书的高门大族所占据，要以布衣之身跻身朝堂为官，实属登天。

    岑治对学生考取进士没有把握，但对他通过州郡考试尚有信心。

    只是，届时周沐便是举人的身份，不仅可以免除赋税徭役，也获得了在州郡里为官的机会。他就少不得要再搬一次家了。

    “学生愚钝，愧受老师赞许。”周沐惭愧地说，“若能侥幸得中，愿为牛马，报答老师的栽培之恩。”