半夏与紫珠更是惊慌，迟疑着不知该不该拦人。

    折枝不想叫她们为难，便柔声道：“半夏，紫珠，你们去月洞门外守着吧。”

    “哥哥他不是外人。”

    她说罢，对着两人轻眨了眨眼，偷偷做了个快去的手势。

    半夏与紫珠迟疑了一瞬，只得双双垂首往廊上退下。

    折枝便与谢钰一道打帘进了上房，请谢钰往玫瑰椅上坐落，又亲自斟了盏茶送到他手上，这才软声道：“哥哥先用盏茶，折枝很快便回来。”

    说罢，也不停留，只步履匆匆地打帘往廊上去了。

    随着小姑娘的足音渐远，谢钰也将手中的茶盏搁下，绕过锦绣屏风，行至窗畔，垂目望向临窗放着的那张花梨木小几。

    几面上放了一套文房四宝，白玉镇纸压着一张晾好了墨的宣纸，上头的百家姓誊写得工整，看得出习字之人的用心。

    而原本单独放在其上的焦尾琴早已不知挪去了何处，环视屋内都未看见。

    大抵是当做杂物，送去了偏房。

    谢钰轻笑了一声，重新回到屏风前坐落，端起茶盏浅啜了一口。

    折枝回来的突然，房内的茶水未来得及换过，早已凉透。

    谢钰却并未皱眉，只是缓缓将那盏冷茶饮下，长指轻叩着微凉的瓷壁，薄唇轻抬，似有所思。

    稍顷，垂落的湘妃竹帘轻微一响，折枝步履轻盈，从门上进来。

    “哥哥。”她笑着唤了一声，将手里放着的东西往谢钰跟前的案几上放落：“这便是方才说要给哥哥的物什。”

    谢钰搁下了手中的杯盏，随之抬起视线。

    放在案几上的，是一盆芍药。

    白瓷绘青花的莲花盆中，芍药叶色浓翠，花枝纤细，重瓣堆雪含羞掩着金蕊，夏风过处，却又隐约可见藏在花瓣深处那娇艳的银红色泽。

    正是名花将绽未绽，最为动人的时节。

    折枝也欣赏了一阵，这才不舍地将那白瓷花盆又往谢钰那推了一推，轻声道：“哥哥上回与我说过，喜欢芍药。折枝也答应要送哥哥一盆。”

    “只是想挑一株最好的出来，才多耽搁了几日。还望哥哥喜欢。”

    谢钰抬手，冷白的长指自那柔嫩的重瓣上拂过，渐渐停留在那纤细的花枝上，指尖微微收紧。

    折枝生怕他将芍药折了，可花已经送了出去，也不好要回来，只得小声道：“哥哥若是将这芍药摘下，放在玉瓶里，至多几日便要枯萎。若是就这样好生养着，每年都能开出花来。”

    “好生养着，并不是不成。”谢钰收回了长指，视线从芍药上，移落至她那张姿容姝丽的小脸上，薄唇轻抬：“但我养着的芍药，只能为我一人绽放。”