直至次日辰时，半夏带了识字的丫鬟到了院子里，折枝才匆匆趿鞋起身，洗漱过后，也未来得及描上妆容，戴上首饰，只素着一张莲脸，简单地换了衣裳便让那丫鬟进来。

    随着湘妃竹帘轻轻一动，一名深青色比甲的丫鬟走进上房，对折枝盈盈福身道：“奴婢是前院里伺候花草的二等丫鬟芷兰。父亲是府内账房，曾教过奴婢识字算术。”

    半夏也笑道：“芷兰最是嘴严不过。素日里丫鬟们嚼舌根的时候，从来见不着她。姑娘大可放心。”

    折枝笑应了一声，自屉子里拿了账本给她：“那便好。上头写了什么，你照实读出来便是。”

    芷兰低眉应声，双手将那账本接过，依着折枝的意思，徐徐念道——

    “寒山梅花帕子一方，入一两三钱银子，出一两五钱银子。”

    “吉祥如意双鸳鸯锁边绣花枕两只，锦被一张，入五两四钱银子，出六两银子。”

    “远山行旅八幅绣屏一座，入十两银子，出十二两银子。”

    折枝以手支颐，细细听了半晌，一双潋滟的杏花眸渐渐染上几分忧色，只是当着芷兰的面，并未多说些什么。待念完后，半夏给了银子将人送了出去，这才自语般地轻轻叹道：“还是少了些。”

    这样一钱一钱，一两一两地存下去，也不知要多久，才能还清欠谢钰的银子。

    半夏正打帘进来，闻言却笑道：“姑娘这绣品铺子才开了几日？能有这些进项已经很好。待时日久了，熟客多了，想必生意还会好上不少。”

    折枝闻言，眸底仍是忧虑。

    可待时日久了，京城里若是有了其余绣品铺子，之后的处境如何，还得两说。

    折枝秀眉轻蹙，正轻轻启唇想说些什么，却听见垂落的湘妃竹帘又是轻微一响。

    紫珠自外打帘进来，福身对她道：“姑娘，谢大人来了。”

    “哥哥来了？”

    折枝一慌，方才想说的话尽数咽了回去，只慌忙抬手，将账本藏回了屉子里。

    屉子刚阖上，指尖还未收回春衫袖底，便见谢钰挑帘自门上进来。

    折枝见他一身月白色常服。便弯眉自玫瑰椅上站起身来，一壁暗自抬手示意半夏与紫珠去月洞门外守着，一壁轻弯了弯杏花眸道：“哥哥今日可是得空，不去宫中上值？”

    谢钰轻应了一声，抬目看向她。

    小姑娘坐在临窗的一处长案后，身上只随意穿了件云白色的对襟上裳并一件木槿色绣海棠罗裙。青丝未绾，素着一张莲脸，似是仓促间起身，还未准备妥当。

    可那双杏花眸波光潋滟，并无半分方起身时的困意，反倒是笑得过于热切了些，似是要掩藏些什么。