萧霁接过食盒，也将手里拿着的油纸包递与她：“日前听你说想吃城东那家打糕，只是摊主因家中有事一连几日没曾出摊，没能买着。今日我在城东看见他的摊子，便顺道给你带了过来。”

    “谢谢先生。”折枝笑着接过油纸包，跟着先生一同往巷口走去：“正巧，近日穗穗还有些琴曲上的事想问您，便趁着拜冬一同问了，可不许说穗穗假公济私——”

    她的语声轻软，似这旖旎的桂花香般轻柔而起，又伴着狸奴轻轻的呼噜声散在巷口的风声里，渐远渐不闻。

    倒是王婶还一脸讶然地立在桂花树下看着，直至同巷的李婶从旁侧过来，拉了一把她的袖子，轻声问了她一句‘问得如何了？’，才堪堪回过神来。

    却只是指着萧霁的背影摇头道：“瞧见了没，趁早让你家侄子歇了心思，好好考举人去吧。”

    李婶有些不服气，探首往巷外看去。

    却见戚家姑娘身边伴着一位陌生男子。

    一身玉色鹤氅洁净，提着食盒的手指修长白皙，是文人特有的清雅。

    他此时正微微低首，与戚穗穗说着她们听不懂的古琴上的见解，语声温柔，姿容如玉，在这般结霜的严寒天气里，是令人如沐春风般的宁和温雅。

    戚穗穗抱着狸奴，而那名男子替她拿着食盒与糕点，就这般轻轻说笑着往巷口逆光处走去，愈发像是一双璧人，格外相配。

    李婶呆呆看了一阵，直至两人都行得远了，这才终于泄了气，喃喃道：“我还是给我家侄子包一顿饺子送过去吧。”

    “吃饱了，兴许便没那么伤心了。”

    *

    程门关内，战事告急，并无半刻喘息的余地。

    “少师率五千精兵夜攻戎狄军营，佯败，诱敌至鹰啸涧前，本王率兵在此埋伏，一举将其歼灭。”

    军帐内，顺王徐徐捻转着拇指上的白玉扳指，看着谢钰如常笑道：“谢少师可有异议？”

    谢钰淡淡垂眼，看着悬在他身后的帅旗，与放在长案上黄铜质地，在火光里亮得有些灼目的虎符，终于平静启唇道：“臣，并无异议。”

    “好！”顺王亲手给他斟酒：“入夜后，等你的捷报！”

    谢钰抬手，饮尽了杯中酒。

    夜幕转瞬降下。

    夜袭戎狄，佯败，诱敌至鹰啸涧前。

    一切顺利得令人扼腕。

    顺王高居马上，看着涧底奔腾而来的战马，看着马背上换官服为银甲的谢钰，看着夜幕里张扬招展的帅旗，终是阖目。