蜀州虽然安定，但周遭山林密布，发展大都局限在平原和低谷地区。沈清容将流民分作两类，一类力气大、长得结实的负责开荒种地、采集石材，另一类体型瘦弱、头脑灵活的，负责建造房屋，并将开垦出来的木头进行加工，借着他的名头运往南疆与大理进行交易。

    大理不缺粮食。而为了应对战事、制造攻城器械，他们对木头和石材需求量极大。他们用多余的木头石材换他们的粮食和财富，没过多久，沈清容便把从李善识手中借来的钱粮偿清，甚至还多收获了好几倍。

    这些事情他交给扶松负责。为了调查民情，他偶尔装成平民去打探情况。众人皆不知沈清容的身份，聚在一起闲聊时，还曾鬼鬼祟祟议论：“听说了吗？蜀州好像来了几位大人物，是当年沈将军带的‘那些’人。”

    流民们有不少是经历过两朝的中年人，一提沈将军，立马知道是在说天锋军，纷纷凑成堆压低声，“是真的吗？”

    “唉，都多少年过去了，我们也不知道流言是真是假。但有这么个希望，总比没有要强。”

    众人纷纷叹息。有一人声音低沉道：“他们都以为我们是因为水灾才成的流民。可即便没有那水灾，日子也过不下去了。”

    “每年一打仗，收税就要提高。北疆好不容易平定下来，上面却说要囤粮，赋税半点没见减少。”

    “就在水灾前一年，我媳妇生了病，正想要抽出些钱给她治，官吏就堵在门口，说不交税就要赶我们离开北方。她说自己只是得了风寒，能扛过去，让我拿钱交税。我不肯，她就背着我偷偷交了所有的钱。”

    “那后来呢？”

    “后来她没扛过去，留了一个半岁大的孩子，也被饿死了。”

    听者无不感慨。

    另一人却嗤笑，“这些啊，都比不过我们村里。水灾之后，大家都没得吃的，把山上的野狗都快吃光了。最后村里饿死的人越来越多，我们没了办法，听说哪一家的人快要饿死了，就成片成片蹲在他们家门外。等他们一咽气，整个村的人都去抢着吃。”

    这话引得流民们倒吸凉气，更有甚者怒道：“吃人？你们还有良心吗？”

    “良心能当饭吗？”那人反驳着，“你不吃人，就要被饿死，就要被别人吃！横竖都是死，能多活一日算一日。”

    “......”

    沈清容静默地听着。

    “你们说，他们忽然冒出来，是不是要出什么大事了？”流民继续低声讨论，“我听闻是南疆的一位大人物复出了。现在南疆这么乱，乱世出枭雄，该不会真的......”

    他没有听完，对扶松道：“替我照顾好他们。”

    待流民们开垦出一定的地盘、有了居所之后，扶松就安排他们种地，靠着石料继续同大理交易赚取钱财。

    钱财和屯粮慢慢丰富起来。

    剩下的，就是兵力了。

    沈清容主动联系到了天锋军将领：“现在最好的办法，不是让大家聚拢在一处，而是想办法去更多的地方、和更多的百姓取得联系。行伍出身的兵士虽占少数，可若将百姓凝聚起来，力量不见得比天锋军弱。”

    由此，天锋军以三十人为一队，奔往西边、南边的不同州县，并试图与楚州的残部取得联系。