曹氏看透了他的心思，心中鄙夷，嘴上却道：

    “听说魏王从前在风闾城，安侯可是亲自教他骑射练兵的人，亦父亦师，如今说要杀就能杀，半分犹豫也没有。陛下的这位五弟，表面上看着温文尔雅，实则十足的冷心冷性，送去他府上的那些美人，也没有一个能留下的……”

    萧喜扫了皇后一眼，给自己倒了一杯酒，冷笑道：“你终日搬弄这些个是非，不就是想让朕早点除掉五弟？一会儿让朕把他从封邑召回了沂州、不给一兵一卒，一会儿又让你弟弟整日监视着魏王府，可直到今日，有发现过什么谋反的罪证吗？他说话做事，又有半分能让人挑出错处的地方吗？”

    不但如此，昔日萧劭孤身西行、招揽安氏，其后又在封邑分田减赋、稳定民心，百姓们颂他仁德，朝中一些旧臣也生出了拥护之心，纷纷赞叹魏王有谋大业之智勇。就连平时看谁都不顺眼的曹启，刚才竟然也肯出言帮起腔来……

    “都是些没用的蠢才！”

    萧喜仰头喝了口酒，感受着灼热的酒意自胸腹间升起。

    “朕让五弟去对付安锡岳，就是想给他留个罪名。朕逼安氏还兵、断他们军资，安锡岳如今正在气头上，又是个顽固不化的性子，岂是那么容易说服的？五弟办不成朕交代的事，自证不了忠心，便得担一个抗旨失职的罪！这，才是朕身为一国之君该用的驭下手段！”

    曹皇后听到萧喜有意治萧劭的罪，终于不再言语，低头抚了抚隆起的腹部。相比起让安嬿婉入宫，她更不愿意见到魏王的势力日涨。

    萧喜至今只得了两个公主，此次曹氏有孕，御医和司天台皆言会是皇子。她自己或许能容下一个才能出众、擅获人心的亲王，可她的儿子、大齐未来的储君，断不能活在这样一位皇叔的光环之下！

    偌大的殿室，渐渐的沉寂下来。

    萧喜放下酒盏，仰靠到御座的靠背上，腹中醉气慢慢上头，视线变得有些虚幻，仿佛眼前时光倒流，周遭景致更迭交替，人又回到了建业城的承极殿上。

    天资聪颖、宗亲宠爱的五弟端坐御侧，眉目沉静地执麈谈玄，朗朗清清；而相貌丑陋、生母卑贱的自己，被冷落在离殿门最近的席位上，反复纠结着想要说出些惊艳四座的言论来，却永远没有勇气开口……

    生母在建业病逝的时候，他痛哭流涕，却依旧没有勇气上疏请奏，回去见阿娘最后一面……

    父皇的遗命传到沂州的时候，他亦曾惊喜激昂，满腔热血地立下誓言，要夺回建业、报国仇家恨！而最初称帝的新鲜劲一过，意识到四面强敌个个虎视眈眈、兵强马壮，习惯了偏安一隅的萧喜，又开始胆怯和后悔起来。

    他没有受过储君的教育，也学不来五弟那种辨识收揽人心的本事，从前靠着与沂州豪族的姻亲关系，尚能勉强治理临海小国，如今面对着四面八方复杂的局势、面对着远远强大过自己的臣下，萧喜焦虑无措的同时，对眼前这个总能保持着沉静风仪的弟弟，既嫉又恨。