阿渺被自己的生身母亲拉着手，却感受不到一丝的热度与温情。

    若是她不曾有过程贵嫔那样的阿娘，她或许会觉得感动、觉得欣喜。可她曾经有过母亲，并且，是天底下最温柔最慈爱的母亲……

    她脑中一片空白，机械地点了点头，然后抬起眼，问：“你说你可以帮我哥哥。你要怎么帮？”

    最后的协商，是萧劭安抚住阿渺之后、独自一人与周孝义进行。

    或许是因为殷六娘的从中斡旋，这一回的过程，进展得比前次顺利一些，但却也不是完全没有牺牲与让步。

    萧劭带着阿渺回驿馆的途中，一直沉默无言，偶尔抬手轻抚她的发丝，眸色寂然。

    到了驿馆，早一步护送嬿婉回来的郭玄明，快步迎了过来，递上一封密函：

    “殿下，沂州急报！”

    萧劭拆开信扫了一眼，递还给郭玄明，“沂州失守了。我们必须马上发救兵。”

    郭玄明迅速读完密函，神色亦是大变：“听说陆元恒麾下八十万大军，其中三十万已由其次子豫王率领、奔赴建业！少将军驻守江北和建业，统共才只有五万人马，如今沂州失守，他们回撤的道路也被堵死。这……”

    萧劭默然踏入书房，至案后取过纸笔，一面道：

    “周孝义已经答应出兵。二十万凉州精兵，由他和我同时调遣，外加江州城内三万祈素教兵马，会同时牵制住陆元恒的大军后方。”

    “那太好了！”

    郭玄明闻言一振，继而想起周孝义之前开的那些条件，神色又静肃下来，“那他的条件……”

    萧劭垂首执笔，语气淡漠，“我需要即刻在凉州与周孝义的女儿完婚，纳她为侧妃。”放下笔，将信纸迅速甩干折好，递予郭玄明：“快马送去洛阳，让皇兄用印。”

    郭玄明接过信，人还有些发懵，确认道：“周孝义答应只封侧妃就行？他上回不是挺强硬的非要……”

    他留意到萧劭的神色，又讪讪地住了口，收起信抱拳行礼，退了出去。

    阿渺盯着萧劭，心底像是有什么裂了开来，“哥哥……必须要联姻吗？”

    “嗯。”

    萧劭又取过一张纸，重新提笔，眉宇间神色坦然，“我这个年纪，早就该娶亲了。你也说过，周音绮其实不错。”

    “可是……”

    阿渺欲言又止。

    她了解萧劭，知道他一向反感联姻之事，可眼下瞧他，似乎又并不像很难受的样子。

    萧劭写了几行字，手中笔速微减，缓缓道：

    “你生母的身份，我也需要让皇兄昭告天下。诏书里会说，你的生母是昔日紫清宫宫人殷氏，因八字与你相克，被父皇送出了宫廷，并允其自行婚嫁。其后因缘际会，她成了祈素教的教主夫人，你的异父兄弟，便是如今的祈素教主。你觉得这样，可还好？”