何秀喜滋滋领着侄儿叩谢退下。

    萧劭与奉盏前来的宗亲寒暄片刻，召来姚昌远吩咐了几句，很快，圣上下旨让许相擢选嫔妃入宫的消息，便在宴席上传了开来。

    一时间，各路朝臣们心思涌动，聚首议论，原本打算来御前敬酒的人、也都纷纷转去了许落星的席位前。

    阿渺也从雪影口中得知了消息，转向萧劭：

    “哥哥要纳妃了吗？”

    “嗯。”

    萧劭握着酒盏，“既然你都能事事为祖母着想，我也应该做些让她老人家开心的事，不是吗？”

    阿渺领悟着他语气，想起之前自己在大殿上维护陆澂的一幕，有些难堪愧疚，垂低眼：

    “我今日，给哥哥丢脸了，是吧？”

    萧劭移来视线，墨黑的凤眸中仿佛沾染了些酒意，幽黯深沉。

    他凝视阿渺片刻，“你怎会给我丢脸？你现在是大齐最耀眼的明珠，满朝才俊都争相博你青睐，何秀的侄儿是贵族子弟里出名的美男子，刚才不也专程给你献画来了吗？”

    阿渺怔了下，继而唰地红了脸，“他哪儿是给我献画？明明是献画给护国长公主的！哥哥都当皇帝了，难道还看不懂朝臣们有意讨好的那些招数？”

    萧劭牵了下嘴角，“你是这么想的？”

    他顿了顿，徐徐道：“你既能看懂这些，便当知你无需因为大殿上的事自责。我本就有意启用陆澂，羞辱他只为立威。你看这满殿各怀心思的朝臣，有出身显贵却无能力者、有好高骛远却只擅阿谀迎奉之辈，我连这些人都能够容下，又何至容不下一个陆澂？以他的才智，如能为我所用、效忠大齐，我也会像重用许落星那样，重用他。”

    阿渺有些不可置信，“真的？”

    “在吉令的时候，我就问过他是否愿为我所用，他没有拒绝。但那时，我还没想好要他做什么。太轻易的事，试不出他的忠心，太重要的事，我又有所顾虑。但如今也许有一件事，倒是适合他去做。”

    “什么事？”

    萧劭指尖轻触盏沿，缓缓道：“许落星谏言，要我尽快平息北疆的两虎相争、迎娶安嬿婉为后。我想先试探一下周孝义的态度，看看他到底有没有反意。”

    阿渺斟酌一瞬，“哥哥的意思是，让陆澂去试探周孝义的态度？”

    周孝义如今投了大齐，女儿也在宫中，若有反意，定然守口如瓶。唯独陆澂身份特殊，又在洛阳公然受辱，由他去试探周孝义的口风，是再适合不过的人选。

    萧劭“嗯”了声，“我只是担忧，若让他去了西北，会不会放虎归山、给自己埋下后患？”