沈淮宁敛回目光，揉了下额角，拂手道：“下去领赏。”

    女大夫连声应着，几乎趔趄地，落荒而逃。

    一时间，合门吱呀消弭，屋内归于沉寂，只余一豆孤灯，簌簌摇曳，迸溅出来的火星子掩映着月光打下来的影子。

    沉寂片刻，床上的人儿稍动，许明奚翻了个身，手腕从被褥里露出来，如一截白藕窜出来，却仍紧紧攥着小拳头。

    沈淮宁回神，起身走过去，想将她的手放进被褥里，不料触及之际，许明奚忽然吓得手缩回去。

    “不，不要碰我，走开。”

    蜷缩在一旁，像个受惊的小兽似的。

    沈淮宁坐到床边，低下眸子，眉心微微拧紧地瞧着她。

    随即取下颈间以朱绳悬挂的观音玉，玉指捻着朱绳，轻轻放在许明奚的颈边。

    似乎触及温凉，许明奚双手紧紧攥住，捻在掌心，像是什么珍贵的玩物般，护在怀里。

    这玉观音还是沈淮宁母亲到大相国寺给他求的，他自小本不信神佛，可既是母亲送的，这么多年来都贴身带着，于边关沙场中厮杀，玉石作伴，沾染了镇压魑魅魍魉的煞气。

    伴随着一呼一吸，逐渐安稳下来。

    绿润温凉小东西握在手心，温润且暖和，不安的思绪渐渐化开，蔓延到四肢百骸。

    沈淮宁缓了口气，可床上之人却蠕动着，许是屋里有些闷热，她在昏睡中拉了下里衣的衣襟，依稀可见内里春色，道道红痕隐现，都是被她抓过的痕迹，斑驳淋漓，泛着淡淡的红，在细长的脖颈间显得触目惊心。

    沈淮宁一怔，撇过脸去，随意拉上被褥。

    “许明奚，你怎么就那么不让人省心呢！”

    喃喃说着，只留他一人听见，奈何许明奚似乎察觉到有人对她不满，眉心微微拧紧，小嘴微张，含糊说着点什么。

    “水......”

    沈淮宁稍愣，并未听清她说什么，稍稍俯下身来，侧耳倾听，问道：“你说什么？”

    话落，耳骨突觉一阵温热，夹杂着淡淡的药草香。

    许明奚偏头，嘴唇触及他的耳骨轻吻，一呼一吸萦绕在侧，呓语道：“水......”

    须臾间，沈淮宁眸光微亮，泛白的指节攥紧了被褥，猛地起身，愣坐在原地。

    微不可听地，尽是渐渐加重的呼吸声。

    末了，他稍稍平复思绪，转眸看了眼许明奚，仍像只在岸上垂死的小鱼儿，祈求水源，嘴里不停念叨着。