沈淮宁稍愣，带着一缕叹息，“别提了，这家伙不知怎么回事，暂且告假说要出去散散心，想来这受的打击不小啊！”

    “这样啊......”许明奚撑着下颔思索，似乎有些惋惜。

    又是一声喝彩，常福瑞高声宣，泰成帝朗笑连连。

    许明奚瞧着龙椅之上的皇帝，比上次宫宴一见，要更加苍老许多，灰白的发丝歪歪扭扭得藏在冲天冠中，但从面容上看又是神采奕奕，眼底浑浊的瞳水冒着亮光，笑意盈盈，颇有违和感。

    不多时，泰成帝似是注意到许明奚注视的目光，往这一看，吓得她立刻颔首，装作若无其事地抿了口春茶。

    泰成帝的目光落到沈淮宁身上，眸光逐渐暗淡，感慨道：“上将军，朕看着你长大，若不是战事意外，今日定是由你成宁侯府拔得头筹吧！”

    “陛下谬赞了，臣下霸着这头筹多年，总得给年轻人些机会，免得诸位同僚面上挂不住，还说朝中文武不和。”

    行事说话，仍旧不给人面子，诸位老文臣面色顿时沉了下来，隐隐发着青，怒了下嘴，连和几杯春茶下火。

    泰成帝欲言又止，瞄了眼上座的李烟芷，终是忍下了话语，继而当做无事人似的继续看着围猎，一应喝彩。

    满眼望去，各队人马皆绑着代表自家的绸带家徽，及至丛林中，猎物的身影呼呼而过，他们搭箭而起，箭在弦上之际，弹指一瞬，利箭射出，伴随着动物的呜咽声，倒地不起，由太监传达围猎战绩。

    声声高喊，各家勇猛直追，紧咬着死活不放，引得在座各位心都揪起来。

    及至午时，红锣鼓一敲，震震的余音穿过山头。

    “线香燃尽，猎围止，祭祀起！”

    按着往年规矩，围猎结束之际，祭祀舞女须得齐上祭坛，按着历代国师的祭祀要求献上祈福舞，为北朝祈祷，来年风调雨顺，河清海晏。

    许明奚小声打了个哈欠，可余光一瞥，却见朝霞拂过眼前，只见舞女从两侧上来，身披朝霞五彩百花绣缎裳，画着朱雀妆容，明媚动人，借着徽墨，以水袖在红绸上写字，丢掷于龙鼎中焚烧。

    与此同时，落座在芙蓉榻上的李烟芷起身，在侍女的搀扶下缓缓走下白玉石阶，待围猎人归来，须得奉上祭祀猎物，与她斟酒行礼。

    许明奚自是目不暇接地瞧着这繁琐的祭祀盛况，可瞧着沈淮宁，却直勾勾地看着台上舞女，不禁生疑，心道：“虽然很好看，但也不用一直这么看吧？”

    不多时，围猎人马浩浩荡荡地回到此处，可瞧着模样，却是不尽兴得很，甚至还有些郁闷。