沈郁茹本就对周遭敏感，不多时便察觉了远处的目光。她警惕抬头看过去，二人恰好对视。

    这样略微冰冷的一眼，成王没收敛反而更要看。直到傅其章察觉异样，目光如刀地刺过来，他才若无其事地移开眼神。

    “今年淮南王不在，多少欠点儿热闹。”皇帝撑着头悠悠开口，低沉嘶哑的声音竟压过了那些钟鼓。

    傅其章手中酒杯一顿，与沈郁茹对视一瞬，只觉着大殿里也安静了下来。

    淮南王是皇帝在三王争储中得以登位的关键助力，当时也算得上君臣情深。

    不过人心总是会变的。

    当年朝中人人都把淮南王视为太子一党，但现在一南一北，谁也不会再把这个手握重兵的王爷视为皇帝的左膀右臂。

    凡是知道江北内幕的人，虽缄口不言却神色各异。如今都是茶壶里煮饺子，心里有数。

    “回父皇，淮南王今日身体不佳，恐难抵舟车劳顿，这才未能亲至。”太子说得和缓，并未露出破绽。

    淮南王不到欠了点儿热闹。估计不出一月，他便能还给你个大热闹。

    皇帝的身子确实是不大好了，寿宴不到半个时辰，皇帝便称劳累回寝殿休息了。

    万青殿里没了歌舞，反而热闹了起来。坐在前头的老丞相樊北起身顺了一身红袍，起身往接阶下走来。

    离得近的人都立了起来，行礼恭送。却不想他一转身往太子方向去了。

    老丞相白髯高颧骨，看着面色儒雅。红袍在他身上，也退去了亮色的浮躁，随着一身风骨大气起来。

    那一片坐着的人都起了身，觉着宛若高山迎面行近，深林长河都藏与这年近古稀的老人体内。

    “江北收粮免税之策，出自你手？”樊北开口，真能衬得起文质彬彬这四字。连眼角的皱纹，都仿佛藏着这七十年的才气。

    如此一问让张瑞书心中慌乱起来，樊北一直是他所敬仰的。这位老丞相在太学院门口所提的“谋民”二字，被他临下来挂在床头五载。

    “是！下官不才，竟惊扰樊相。”张瑞书惶恐答道。

    平常太学的学生，挤破脑袋也想与樊北说句话，那怕对答一句也要展露才能，盼着老丞相能青眼有加。

    殷渌在内侍地搀扶下，也缓缓走来：“把傅小将军喊来。”他指使内侍去叫人。

    “又要跟老夫炫耀你的学生。”樊北将他看得里外透光。

    本来要离开的傅其章本忽然被小内侍叫住：“镇远将军请留步，辅国将军有请。”